— Боязно мне, — прямо сказал Сергей, — свои же люди презирать будут, а то и шлепнуть могут в спину.
— Понятно, риск. Сдрейфил, значит.
— Не хочу быть в глазах людей предателем. Рано или поздно война закончится, и в меня при встрече пальцем тыкать будут.
— Это ты правильно насчет конца войны сказал. Только его приближать всеми силами надо, и в белых перчатках это не получится.
— А что же вы сами в полицаи не пошли?
— Соображения у командования есть. Значит, так, времени у нас нет. До отряда еще топать и топать, впрочем – как и вам. Три минуты даю на раздумье.
Сергей повернулся к Гладкову, надеясь на его помощь, подсказку. Но старшина напустил на себя непроницаемый вид, и лицо его было каменным, беспристрастным. Если бы Сергею предложили взорвать мост с эшелоном немецким на нем – даже ценой жизни, он бы и не раздумывал; воспитан так был, патриотом. Но ходить в обличье полицая? Мерзко, и душа протестует.
Командир посмотрел на часы. Стрелки светились фосфором – у немцев такие были. Стало быть, трофей. А с другой стороны посмотреть – командир просит его помочь. Не водку в отряд пить зовет, не избу ладить – о деле просит. И Сергей решился:
— Хорошо, я готов!
— Вот и ладненько! — обрадовался кадровый разведчик. — Старшина, сообщи командованию – командиру разведроты или ПНШ по разведке, что…
— Заремба моя фамилия, сержант, — перебил его Сергей.
— …что сержант Заремба остается в моем распоряжении до особого указания, — невозмутимо продолжил кадровый разведчик. — В разведуправление ГРУ я радиограммой сообщу непременно.
— Слушаюсь.
— Пора, старшина. И нам, и вам идти далеко, а темного времени всего три часа.
Гладков обнял Сергея на прощание:
— Бывай! Думаю, еще свидимся.
А кадровому разведчику честь отдал, приложив ладонь к виску.
Группа разведчиков бесшумно исчезла в ночи.
— Ну, будем знакомы, — повернулся к Сергею кадровый разведчик. — Мой оперативный псевдоним – «Сова». Свою фамилию со временем забудь, в отряде для всех ты будешь…
Командир секунду подумал:
— Янус.
— Имя странное. Немецкое?
— Греческий бог, о двух лицах. Как раз для тебя, двуликий. А у радиста – Конотоп, город есть такой. Время!
И снова пеший переход, только не в сторону передовой, а на запад, дальше от фронта.
Сергей волновался – как встретят его в отряде? Не раскроют ли его полицаи в первый же день? Как ему вести себя с полицаями? Раньше он в них только стрелял, а теперь придется общаться. Сдерживаться надо, улыбаться, а хочется схватиться за нож. Тревожно в груди, такой резкий поворот в судьбе – прямо на сто восемьдесят градусов. Был разведчиком, а вот сейчас предстоит стать полицаем, форму черную надеть. Сдюжит ли? Не актер же он, чтобы лицедействовать!