Каждый их этих проектов был изучен, и возник вопрос: ценой каких изменений броневой защиты можно достичь высокой скорости хода? Все сошлись во мнении, что корабль должен иметь защиту, достаточную для боя с противником на дистанции, обеспечивающей его эффективное поражение. В то же время он должен был использовать свою высокую скорость для того, чтобы удерживать оптимальную для боя дистанцию. Считалась, что таковой является дистанция 11000-14600 м, но высказывалось мнение, что можно было успешно вести бой и на расстоянии 16500-18300 м. В этом случае вес броневой защиты можно было бы существенно уменьшить.
Однако эта точка зрения было отвергнута по следующим соображениям: "Решающий бой произойдет лишь тогда, когда его хотят обе стороны или одна из них не сможет уклониться от столкновения. При этом решающим фактором станет огневая мощь, а не скорость хода корабля. Исход боя на ближней дистанции зависит преимущественно от морального состояния людей и боеспособности команд. Поэтому, нужно выбирать такую дистанцию боя, которая обеспечивала бы высокий процент попаданий и не давала бы неприятелю возможности уклониться от них, а наши корабли не подвергались бы риску стать жертвой случайного попадания вражеского снаряда в погреба боеприпасов.
Когда бой достигнет этой стадии, управление артиллерийским огнем с помощью наблюдения с воздуха или сложных приборов на борту корабля утратит прежнее значение, но оно будет способствовать завоеванию преимущества в начальной стадии боя.
Хотя на больших дистанциях наблюдение с воздуха обеспечивает высокую меткость огня и может стать решающим фактором для окончательного уничтожения противника, нужно быть готовым к бою на ближней дистанции, в котором приходится вести прямое наблюдение, несмотря на дым, всплески от снарядов и т.д. Исходя из этих соображений следует признать оптимальной для боя дистанцию 11000-14600 м. На этом расстоянии корабль должен противостоять 356-мм снарядам".
Таким образом, целесообразность 30-узловой скорости хода для линейных кораблей была поставлена под сомнение. Было предложено снизить ее на три узла: до 27, что якобы увеличит боевую мощь новых кораблей. В пользу этого решения приводилось множество доводов, но не все они выглядели убедительно.
Если не считать очевидного преимущества, что за счет веса машин можно усилить броневую защиту линкора, эти доводы были таковы:
Тактико-технические данные проектов линейных кораблей Англии, разработанных в 1935 г.
| | 16А | 16В | 16С | 15А | 15В | 14А | 14Q | 14С | 14D | 14Е | 14F |
| Длина (между перпендикулярами) |