Светила луна, ночь была теплая. Две улицы отделяли дом Добрыни от крога. По старой привычке Добрыня жевал укроп, держа пучок в левой руке. Девчонка перебирала рядом с ним босыми ногами и заглядывала ему в лицо снизу вверх, чем ужасно Добрыню разохотила.
Он хлопнул стражника, охранявшего вход, по плечу, подмигнул второму стражнику, и повел девчонку наверх, в покои. Спальня Добрыни отделана была роскошно. Ковер, бархат, золото – все это плохо сочеталось с простым деревенским домом с временами протекающей крышей. Добрыня лег на ложе спиной и потянул девчонку на себя.
– Развяжи мне рубаху, и свою тоже развяжи.
Девчонка повиновалась, сидя верхом на большом Добрыне. Стянув с себя рубаху через голову и обнажив молодые груди, она заерзала и попросила Добрыню подвинуться ближе к середине ложа, а то у нее нога свисает. Добрыня подвинулся, и тут же сквозь перину, снизу, в спину ему воткнули длинное лезвие. Глаза старого воина широко открылись. Рот распахнулся, хриплый гулкий рев готов был вырваться из горла, но Пташка закрыла ему лицо подушкой. Тело Добрыни дернулось несколько раз и замерло.
Пташка слезла с Добрыни, сняла со стола свечу, прошла, как ее наставляли, мимо окна, и снова поставила свечу на стол. Дуб, лицо и грудь в крови, выбрался из-под ложа.
– Умыться бы, – сказал он. – И пить очень хочется. Три часа ты его окручивала. Могла бы и быстрее. Я уж уходить хотел.
В этот момент на лестнице раздались шаги, дверь открылась, и в комнату вошел Житник.
– Здравствуй, – поприветствовал его Дуб.
Житник подошел к ложу, потрогал пульс Добрыни, и обернулся.
– Все как условлено, – заверил его Дуб.
– Да, – отозвался Житник.
Вытащив сверд, он сделал неожиданный резкий выпад, всаживая клинок Дубу под ребра. Дуб очень удивился, начал было что-то соображать, и умер до того, как его тело стукнулось об пол и замерло. Житник вытер сверд о рубаху Дуба и вложил его в ножны.
– Это правильно, – сказала Пташка, испуганная и осторожная. – Сволочь он был, я давно хотела сказать.
– Не волнуйся, – попросил Житник. – Все хорошо. Вот деньги, держи.
Пташка подошла ближе, протягивая руку. Житник обнял ее и быстро, без излишней жестокости, свернул ей шею. Распахнув дверь ударом ноги, он крикнул —
– Эй, кто там! Охрана! Сюда, аспиды!
Прибежали охранники.
– Так-то вы охраняете хозяина? – сказал Житник, делая страшные глаза.
Охранники, увидя три трупа, растерялись.
– Вам за это знаете, что будет? – спросил Житник. – Прихожу, а Добрыня лежит мертвый и девка его мертвая, а вот этот гад – вы только на рожу его посмотрите. И меня хотел убить. Пришлось принимать меры. Как он здесь оказался? Отвечайте!