Крепкие руки вцепились ей в лодыжки, стоило Славе спуститься на три ступеньки, бесцеремонно потянули, перехватили за бёдра, но эта, граничащая с грубостью, фамильярность волновала сейчас женщину меньше всего. Едва почувствовав, что её держат достаточно крепко, Слава бестрепетно отпустила перекладины и мгновенно оказалась стоящей на мокрых плитах балкона.
В мире за время их полёта светлее стало ненамного, но широкие ступени лесенки, ведущей наверх, под нависавшие тёмными кипами ветви деревьев, Слава разглядела сразу. Неудержимая сила развернула её и понесла туда, на эту лесенку, вверх, по влажным и опасно скользким плитам, к выложенной теми же камнями дорожке.
Что-то повелительно кричала вдогонку королева, чьи-то ноги тяжело топали следом, однако Слава не обращала на всё это внимания, заворожённая открывшимся зрелищем.
Они тоже бежали ей навстречу, двое высоких и щемяще худых парней в чёрных гламурных рубахах, и сердце плакало и пело от счастья, сквозь которое незнакомой пока тревогой пробивался вопрос: а где же третий?
– Костик… – Она всё-таки не удержалась и заплакала, вцепившись одной рукой в плечо подбежавшего первым, а другой подтаскивая к себе второго.
– Ма… – они стиснули её с двух сторон, уткнулись сверху носами в волосы, слаженно прошептали: – Ну не плачь, ма?!
– Где она? – теперь Славу волновал только один вопрос, и ей было невероятно стыдно, что она задала именно его, а не стала расспрашивать, как они жили тут эти полтора месяца.
Впрочем, её всегда удивляло, отчего так быстро успокаивается душа, стоит увидеть живого, здорового и бодрого ребёнка. Хотя определённо была в этом какая-то мудрая древняя логика, умевшая отметать обыденное и мелочное от важного и существенного.
– Ещё спит… – как-то виновато опустили они глаза и тут же спохватились: – Да ты не волнуйся, ничего страшного! Она вечером энергию растратила… немного не рассчитала, выспится, поест и будет как огурчик! Идем, сама сейчас увидишь…
Они потянули её в глубь сада, к видневшимся над кронами деревьев крышам, и Слава даже послушно сделала пару шагов, но какая-то часть души вдруг заволновалась, заскреблась встревоженным зверьком.
– Подождите… я хочу сказать… вас у меня теперь четверо. Я удочерила девочку… да где же она?
Ярослава оглянулась, ища среди кучки деликатно замерших поодаль аборигенов знакомый силуэт, и встревожилась ещё сильнее, не находя.
– Юна?! Дочка, ты где?
– Тут она, – уверенно ответила королева и направилась к ним, цепко держа за локоть чуть упирающуюся Юнхиолу.
Девчонка брела, несчастно сжав губы и опустив глаза, наполовину завешенные выбившимися из-под мужской шапочки волосами.