Исследовательская команда поразилась, увидев, сколько людей считали себя нормальными, но в реальности страдали от проблем с настроением, вниманием, перенесли серьезные травмы мозга или злоупотребляли наркотиками. Во время скрининга мы также просили супругов или родителей заполнить опросники, касающиеся наших потенциальных испытуемых, чтобы получить стороннюю точку зрения. На полпути мы изменили название работы с «Исследования нормального мозга Клиник Амена» на «Исследование здорового мозга Клиник Амена». Кому-то такая корректировка может показаться мелочью, но мы считаем ее значимым уточнением, потому что осознали, что норма — это миф и здоровый мозг встречается очень редко. Всем нам требуется немного помощи. На самом деле эта мысль меня утешает. Она мешает осуждать других, потому что не дает сказать: «Я лучше», и доказывает, что здоровье мозга — очень хрупкое явление и к нему следует относиться серьезно. Общество должно сделать здоровье мозга каждого своим приоритетом.
Работая с добровольцами, мы также выяснили, что среди многих страдавших от различных расстройств людей лишь единицы осознавали свои проблемы. Знаете ли вы, что 95 % людей с болезнью Альцгеймера не получают диагноз, пока их заболевание не доходит до умеренной или тяжелой степени? А ведь ранние меры по лечению очень важны. Многие люди не знают, что перенесли серьезную травму мозга, которая сказывается на их жизни. Другие не догадываются, что у них имеется нарушение внимания или настроения. Но расспросите их супругов, и вы получите много полезной информации.
Когда мне исполнилось 40, я проходил стандартный осмотр у офтальмолога и очень удивился, поняв, что левым глазом вижу не дальше чем на пять футов. Я остро нуждался в очках, но не подозревал об этом. Нам всем требуется немного помощи, поэтому следует обследоваться как можно раньше, чтобы сохранить мозг здоровым до глубокой старости.