- Уважаемый дед Хенрик, я их не завоевывал. И не гони волну - ты прекрасно знаешь, что в подавляющем большинстве случаев мы с ними ладим... Так что не ерепенься, а давай лучше выпьем... пока Лана нам не устроила...
Раздался звон бокалов, и на какое-то время воцарилось молчание. Крис, конечно же, не знал, откуда у пращура все эти сведения о переименовании звезд и несчастных риголах, но, судя по убежденности, с которой тот говорил, он брал все это не с потолка. Наверное.
Оказалось, что прадед отнюдь не собирается сдаваться.
- А что ты слышал об Аполлоне? - вдруг взревел он. - Об этом адском месте? Ты вообще знаешь, что в нашей великолепной Империи существует такая планета?
- Нет, не слышал, - ответил отец. - Что за адское место? С чего это ты взял, знаток ты наш?
- А вот с того! - воскликнул пращур. - Послушай тех, кто сумел оттуда вернуться.
- А где это ты такое раскопал? В кабаках? - В голосе отца послышалась усмешка. - Там чего хочешь расскажут. Особенно доблестные наши файтеры, у них языки без костей после пары стаканов.
Крис и думать не думал, что ему через много лет еще доведется услышать об этой планете.
- Значит, так, Антоха, - снизил тон прадед. - Не буду я тебе ничего больше говорить, потому что - бесполезно. Против Императора я, в принципе, ничего такого не имею, просто не люблю, когда говорят не всю правду.
- А всей правды, уважаемый дед, знать и вообще никому не положено, кроме бога.
- Согласен, - сказал прадед, и опять зазвенели бокалы. - Но хоть частица этой правды должна быть известна и тебе, и мне.
- Да не нужна мне ника... никакая правда. - У отца уже слегка заплетался язык. - Мне и так хорошо. Живу - горя не знаю. И мне что - ху... хулить за это Босса? Или все-таки спасибо ему говорить?
- Эх, Антоха! - вздохнул пращур. - Вот все вы такие, бесхребетные...
- А тебе что - обязательно мятежи нужны? Чтобы мертвые вдоль дорог на крестах? Слава богу, вре... времена теперь такие, что живем без мятежей, в мире, любви и согласии. Что, скажешь, не так?
Прадед промолчал.
Притаившийся в укромном уголке Крис видел, как мама то и дело подходит к комнате спорщиков с улыбкой на светлом лице, но не вмешивается. Ему все эти пререкания отца с прадедом были интересны, но не очень понятны. И еще Крис подозревал: прадед ворчит не потому, что ему не нравится Империя, а потому, что просто привык ворчать...
Крис прекрасно знал, что Империя - это самое лучшее из того, что придумано за все тысячелетия существования человечества. Империя - это отлично! Жить в ней - сплошное удовольствие. И не только та давняя объемка была причиной таких его представлений - вся каждодневная жизнь убеждала в том, что лучше Империи быть ничего не может.