Генетические горизонты разных типов почв имеют неодинаковую окраску. Например, перегнойно-аккумулятивный горизонт может иметь серый цвет (дерново-подзолистые почвы), серый с коричневым или буроватым оттенком (серые лесные почвы), черный (черноземы), каштаново-серый (каштановые почвы) и т. д. Подзолистый горизонт (подзолистые почвы) — белесый с сероватым или желтоватым оттенком; иллювиальный горизонт — буровато-серый (серые лесные почвы), бурый или красно-бурый (подзолистые почвы) и т. д.
Следует отметить, что окраска горизонтов почвы зависит от степени ее увлажнения и освещения, структурного состояния. Например, одна и та же почва в сухом состоянии имеет серую окраску, а во влажном — темно-серую. В бесструктурном (распыленном) состоянии почвы кажутся светлее, чем в комковатом и зернистом. В утренние и вечерние часы почвы всегда кажутся более темными, чем в дневные.
Существует несколько способов оценки почвенной окраски. В предварительных исследованиях обычно используются следующие способы:
• визуальное наблюдение — описание окраски почв проводят при дневном освещении, поместив объект на лист белой бумаги. Название цвета устанавливают согласно традиционным терминам, употребляемым при названии цвета почв той или иной почвенной зоны. При этом указывается основной цветовой тон, интенсивность окраски и оттенок. Для описания цвета можно сделать мазки почвы ножом на белой плотной бумаге, смочив почву до состояния пасты водой. Окраску описывают после высыхания мазка, сравнивая цветовые характеристики мазков между собой. При этом кроме цвета можно определить ориентировочно механический (гранулометрический) состав почв;
• визуальное сравнение с цветовой шкалой предполагает цвет почвы сопоставлять со стандартным набором цветов, нанесенных на цветовую шкалу. Каждая окраска характеризуется тремя показателями: тоном, или оттенком, интенсивностью окраски, или степенью осветленности, насыщенностью тона, или чистотой спектрального цвета. Стандартные шкалы почвенных окрасок позволяют унифицировать названия цветов и способствуют их объективной оценке.
Определение механического и гранулометрического состава почв
В криминалистической практике наибольшее распространение получил полевой метод определения механического состава, применяемый для почв как в сухом, так и во влажном состояниях. При анализе сухой почвы небольшое ее количество растирают на ладони и определяют на ощупь размеры и форму зерен. Чем зерно почвы более угловато, жестче, прочнее и чем больше почвы после полного раздавливания втирается в кожу, тем тяжелее ее механический состав.