Прежде всего, прибыв на место происшествия, специалист вместе со следователем определяет рамки осмотра и принимает меры к тому, чтобы никто из посторонних не находился в определенных границах осмотра (посторонними в данной ситуации являются все, кроме следователя, оперативного сотрудника, специалиста и понятых). Определение границ осмотра проводится, как правило, одновременно с производством ориентирующей и обзорной фотосъемки. Затем специалист вместе со следователем и понятыми, которые двигаются строго по пути, уже пройденному специалистом, постепенно обходит территорию, ограниченную рамками осмотра, выявляя, фиксируя и изымая следы и другие вещественные доказательства с поверхности пола или почвы, на которую предстоит ступить и которые могут быть изменены или уничтожены при продвижении членов оперативно-следственной группы. При этом особое внимание уделяется микрообъектам и объектам-носителям микрообъектов.
Очистив таким образом коридор для перемещения по территории места происшествия, специалист по возможности с лицом, информированным об обычном расположении предметов обстановки (хозяином квартиры, материально ответственным лицом в магазине и пр.), обходит данную территорию, выясняя при этом, какие из предметов, ранее находившихся здесь, отсутствуют, привычное положение каких изменено, какие появились ранее отсутствовавшие и т.д. Если нет возможности использовать показания указанных лиц, специалист выполняет эту работу самостоятельно, определяя изменение обычного расположения предметов или их отсутствие по видимым или слабовидимым следам (пылевым следам наслоения и отслоения, разорванной паутине, царапинам на поверхности и пр.). По итогам обхода специалист, анализируя обнаруженные им видимые и слабовидимые следы, признаки перемещения лиц, предметов и прочее, составляет собственное представление о происшедшем — модель происшествия, исходя из которой определяет предполагаемые места расположения невидимых следов. При этом особое внимание уделяется тем участкам обстановки, которые предположительно находились в интенсивном механическом контакте (статическом или динамическом, например, при трении) с телом, одеждой участников расследуемого события (преступника, жертвы) или с находящимися у них предметами (например, орудием взлома), а значит, принимали наиболее активное участие во взаимообмене микрообъектами.
Прежде чем приступить к поиску микрообъектов, специалист на основе анализа характера происшествия определяет механизм контактного взаимодействия тела преступника (преступников), его одежды и находящихся при нем предметов (так же, как и тела, одежды и предметов, находящихся у жертвы и других участников расследуемого события), с одной стороны, и материальной обстановкой места происшествия, с другой, в результате которого происходит взаимный обмен микрообъектами. Результатом этого анализа должно стать представление о том: