— Так прямо? — захлопал глазами Май-Маевский, лицо его разом стало красным и мокрым.
— Спроси его вначале что-нибудь! — крикнул Алексеев.
— Что я могу спросить? — растерянно бормотал Май-Маевский.
Голоса за столом зашумели.
— Неважно! — крикнул кто-то.
— Али скажи: «Какой ты части, какого пехотного полка?»
— Лучше: «Почему не отдаёшь честь?», — предложил другой голос. — Так натуральнее.
— И стреляете, — покрыл шум голосов Чан Кай Ши.
— Или кляп в рот — и к нам его тащи! — заорал Деникин.
Чингисхану пришлось опять успокаивать присутствующих.
— Что за чушь вы мелете, Антон Иванович, — тихо произнёс он, глядя на Деникина, и узкие глаза сверкнули злобой. — Зачем нам тут красноармеец? Господин Май-Маевский, вы стреляете и уходите. В плен брать никого не надо. Вам всё понятно?
— Так точно! — ответил тот.
Из своего укрытия я хорошо видел Май-Маевского. Он стоял в нерешительности, явно намереваясь ещё о чём-то спросить.
— Ежели он так-таки окажет сопротивление? — с тревогой заявил новоявленный террорист. — Или будет не один? На марке «Будь героем!» красноармейца обнимает мать.
— С бабой не справишься? — раздались возгласы с разных сторон.
За столом поднялся несусветный шум.
— Тихо, тихо! — урезонивал генералов организатор в штатском костюме, — Операция заранее подготовлена. Мои люди проследят и помогут незаметно уйти.
Революционные генералы притихли.
— Близится час расплаты! Пусть они знают, кто такая «Возрождённая Россия», — тихо произнёс Корнилов.
И тут произошла катастрофа. Я до того увлёкся происходившим в комнате, что напрочь позабыл об осторожности. Видимо, я совершил неловкое движение, ведро картошки под моей ногой загрохотало и покатилось по полу. Вот как плохо быть неискушённым в делах шпионских!
Я скоренько надвинул шапку на самые глаза, поставил ведро и уселся на своё место с невинным видом. Шаги раздались совсем близко.
— Кто это такой? — отдёрнул полог Корнилов.
Я вскочил со своего места, когда передо мной возникло перекошенное злое лицо и мундир, расшитый серебряной ниткой. Я стоял и молча кусал кончики усов.
— А-а. Это родственник Эйвазова! — мигом нашёлся Май-Маевский, узнавший меня. — Он тут недавно. Внучка старика мне говорила.
Я в тот момент не мог не обрадоваться помощи Владимира Зеноновича в драматической ситуации.
— Ах, вот как! — вскрикнул Корнилов.
Он встал в боксёрскую стойку, делая в мою сторону угрожающие выпады и громко смеясь. Затем дружески двинул меня кулаком по плечу так, что я чуть не рухнул на пол вслед за ведром. Видимо Корнилов хотел поприветствовать меня таким неожиданным образом. Я поддержал корниловскую шутку весёлым смехом, сощурил один глаз и ткнул энергично в ведро ножиком, как бы говоря: «По-русски не понимаю, занимаюсь исключительно картошкой».