- Ты найдешь себе другого друга! - горячо заверил ее Львиносвет, пытаясь утешить любимую кошку даже ценой своего разбитого сердца. - Ты еще станешь матерью, заведешь кучу котят…
Пеплогривка резко обернулась к нему, в ее голубых глазах полыхнул огонь.
- Ничего ты не понимаешь! - прошипела она. Развернувшись, она бешено заработала задними лапами, забрасывая дрозда землей. - Я буду охотиться одна! - заявила она и, не дожидаясь ответа Львиносвета, бросилась в рощу.
Он в недоумении проводил ее взглядом. Из-за чего она вдруг взбесилась? Что он такого сказал? Заметив какое-то движение за деревьями, Львиносвет обернулся и увидел приближающуюся Листвичку. Он напрягся. Как много успела услышать бывшая целительница?
- Ты в порядке? - мягко спросила Листвичка, подходя к нему.
Львиносвет был слишком ошеломлен недавней выходкой Пеплогривки, чтобы привычно огрызнуться.
- Не совсем, - признался он. - У нас с Пеплогривкой ничего не получается.
Листвичка кивнула, но, к огромному облегчению Львиносвета, не стала задавать вопросов. Это было к лучшему, ведь он все равно не мог рассказать ей о пророчестве.
- Может, попытаем счастья возле озера? - предложила Листвичка, указывая хвостом в сторону склона.
Неожиданно для себя, Львиносвет согласился и побрел рядом с ней через заросли, с каждым шагом чувствуя, как влажный запах большой воды становится все сильнее и ближе.
- Пеплогривка вбила себе в голову, будто у нас с ней разные предназначения, - неожиданно сказал он. - Я ее не понимаю.
- Мне кажется, я могу ее понять, - сочувственно посмотрела на него Листвичка. - Я верю, что она любила тебя всем сердцем, и, думаю, продолжает любить.
Львиносвет в бешенстве полоснул когтями по ежевичной плети, преградившей ему дорогу.
- Тогда почему она все усложняет? Почему не может просто быть со мной?
Листвичка покачала головой, но ничего не сказала. Какое-то время они молча шли вперед. Добравшись до узкой тропинки, которая, петляя среди зарослей, вела к озеру, Листвичка остановилась и втянула в себя воздух. Львиносвет решил было, что она почуяла дичь, но бывшая целительница вдруг с шумом и топотом кинулась куда-то в заросли ежевики.
«Если она хотела распугать всю дичь на берегу, то ей это почти удалось», - мрачно подумал он.
Но Листвичка разгребла лапой сухие листья, открыв взгляду Львиносвета нежные ярко-желтые цветочки мать-и-мачехи.
- Первые в эту пору! - радостно замурлыкала она. - Я отнесу их в лагерь. Ах, какая удача! Они прекрасно помогут нашей Кисточке от кашля.
- Ты тоскуешь по своим обязанностям целительницы? - спросил Львиносвет, глядя, как она бережно перекусывает зеленые стебельки.