Комната в гостинице в Кейсарии. Акива, Элиша и Аристобул сидят за столом.
Элиша. Знаешь, какой самой большой недостаток нашего народа?
Акива. Нашего? Говори лучше: вашего. Это звучит естественнее.
Элиша. Хорошо. Так вот, самый большой ваш недостаток — это неумение вовремя остановиться. Сейчас это проявляется как никогда.
Аристобул. Ты знаешь, Теодор, тех, кто вовремя останавливается, никто не помнит. Людская память хранит только тех, кто идет за все пределы. Александр Великий и Юлий Цезарь никогда не помышляли о том, чтобы остановиться вовремя. Именно потому они стали великими людьми.
Элиша. У этих мужей была цель: всемирная слава. Какая цель у нынешней бессмысленной войны?
Акива. Мы воюем за право оставаться самими собой. Мы всегда и везде будем иными, ни на кого не похожими. Мы должны быть другими, таково наше предназначение на этом свете!
Элиша. Сколько горя и страданий это принесло народу!
Акива. Ничего не поделаешь, такова наша судьба, определенная Всевышним. Впрочем, тут есть еще нечто. Помнится, Адриан подробно расспрашивал меня о христианстве. Я после этого разговора много думал об этом. Ты, Элиша, никогда не интересовался этой верой?
Элиша. Честно говоря, нет. Она кажется мне столь же противной разуму, как и всякая другая.
Акива. Ты помнишь, что сделал Иисус?
Элиша. Он добровольно пошел на казнь.
Акива. Вот именно. Он пошел на самопожертвование. Но зачем? Я долго размышлял над этим и понял: он сделал это, чтобы победить смерть.
Элиша. Каким образом?
Акива. Не убоявшись ее и, тем самым, преодолев ее. Вот подлинно еврейская смелость и еврейская вера в невозможное!
Элиша. Ты что же, веришь, что он воскрес?
Акива. Кто знает? Вполне возможно.
Элиша. И где же он? В раю?
Акива. Не думаю. Мне представляется, что он едет на ослике.
Элиша. Куда?
Акива. За смертью!
Элиша. За своей?
Акива. И за нашей!
Элиша. И что же?
Акива. Он догонит ее. Смерть не уйдет от него.
Элиша. И что тогда?
Акива. Смерти больше не будет.
Аристобул. Но как это возможно?
Акива. То ли еще возможно в Божьем мире! Вот что я читал в книге у одного ученого грека. Мы каждый день видим, что солнце ходит вокруг земли. А на самом деле, земля ходит вокруг солнца! Это подтверждается его астрономическими наблюдениями и вычислениями, которые я, кстати, тщательно проверил.
Аристобул. Но все люди видят, что солнце…
Акива. Все видят, а истина не такова! Когда ты думаешь, что так оно и есть, знай, что так оно и нет! Вот, может, так и со смертью? Ее можно победить!
Элиша. Но какое все это имеет отношение к войне?
Акива.