Однако же причинами её сомнений служили не предполагаемая длительность процесса и грядущая болезненность операции. Что она, в самом деле, не сможет умерить боль до вполне терпимой? Однако же прирастить себе настоящие крылья, не те, которые можно в любой момент снять и оставить на вешалке, будет означать то, что она решила остаться здесь навсегда. Практически отказаться от мечты вернуться когда-нибудь домой. И делать такой выбор было тяжко.
Несколько дней Шерил проходила в сомнениях и было это настолько заметно, что ей начали задавать вопросы о том, в каких это метафорических высях она витает? Шерил по большей части отмалчивалась и отшучивалась. Кто их знает, этих современных айев, как они воспримут возврат к древним техникам окрыления? Лишь ребятам из своей группы, с которыми установились тёплые дружеские отношения, кое о чём намекнула.
Однако откладывать ответ до бесконечности она не могла и время для неприятного разговора всё же настало.
— Поймите, Мастер, — она погладила широкую, массивную ладонь, лежащую на спинке стула, — для меня сейчас это слишком решительный шаг. Что-то вроде сожжения мостов за спиной, а я к этому не готова. Пока не готова, — зачем-то уточнила она.
— Но окончательно и наотрез ты не отказываешься? — вопреки ожиданиям, он, кажется даже был не сильно разочарован.
— Не отказываюсь, — она осмелилась поднять взгляд и заглянуть в его глаза. — Мало ли как оно сложится, а сама операция, несмотря на её сложность и болезненность, меня не пугает.
— Тогда я подожду. А как твои поиски дорог в иные миры?
— Так себе, — почувствовав себя свободнее, Шерил уселась за стол, сдвинула в сторону пару фолиантов и подпёрла подбородок кулаками. — Единственное достоверно известное такое место легко обнаруживается в канонических текстах, посвящённых появлению Крылатой. Парк в загородном поместье некоего господина Стратоса, на территории Светлой Империи. Куда сейчас не добраться. В наших горах природных порталов не обнаружено или, по крайней мере, в доступных мне источниках, упоминаний о них нет. Есть ещё кое-что. Например, Сиятельные, которые тоже в какой-то момент истории появились как обособленная цельная группа неизвестно откуда и не исключено, что из иного мира. Однако место их появление указывается с точностью до улла, в котором это могло произойти. То есть, слишком расплывчато. Потом, есть Лес Одного Дерева, но это уже на самой восточной окраине материка.
— А с ним-то что не так? — Мастер боком уселся на стул напротив неё.
— Если я всё правильно поняла, — Шерил бросила быстрый взгляд на внимательно слушающего её мастера Езекиила, — то деревья этого леса мало того что уникальны, то есть не встречаются больше нигде, но и представляют собой одно растение, вегетативно разрастающееся на всё большую и большую площадь. И семян оно не даёт.