Ровный гул голосов обедающих и отдыхающих айя слегка изменил тональность и Шерил в силу своей природы чутко относящаяся к таким нюансам, обернулась. В погребок спускались сразу два Мастера и члена Совета Мастеров, что в этом месте случалось не слишком часто. Мастер Езекиил и Мастер Азорра решили почтить своим присутствием провинциальный трактирчик. Следовало ли удивляться, что оба прямиком отправились к их столику?
— Не помешаем? — сумрачно и недовольно вопросил мастер Азорра, смерил испытывающим взглядом Юджина и положил руку на узкую спинку высокого стула.
Красноречивый взгляд Юджина сообщил, что, в общем-то, помешают, а Шерил окинула тоскливым взглядом блюдо с овощной соломкой, хрустящими хлебцами и десятком разнообразных соусников. Предчувствовала: спокойно доесть ей не дадут, но, тем не менее, ответила:
— Не помешаете.
— А почему так нерадостно? — Мастер Азорра уселся напротив Шерил и вопросительно заглянул ей в глаза. — Может, мы в неудачный момент появились?
— Вы появились! — почти обвиняющее возгласила Шерил. — А появление начальства всегда означает возникновение проблем.
— И ты совершенно права, — согласился Мастер Езекиил, который хоть и не был для девушки начальством, но о масштабе имеющихся трудностей знал как никто. И вид грозный Мастер имел не то что усталый, а даже словно какой-то обтрепанный. Сгорбился над споро принесенным расторопным трактирщиком блюдом с чё, по-нетопыриному расставил крылья, уперев их в пол, локти на стол водрузил. Шерил ещё раз окинула тоскливым взглядом накрытый стол и принялась подниматься. — Да сиди ты, не дёргайся, всё не настолько срочно, чтобы всё кидать и мчаться в форт.
— У нас опять изменилось расписание? Нужно готовиться к скорому вылету? — попробовала догадаться Шерил. И утянула с общей тарелки вываренный в меду кусочек персика. С корицей, ванилью и чем-то ещё сладко-приторным. Вкуснятина.
— Не то, — Мастер Езекиил сморщился и вокруг его крупного носа собрались шикарные складки. — Нужен человек, иммунный к воздействию ментальной магии.
— Тогда это всё равно на вылет, за Лошадиный Перевал, — вмешался Юджин, о котором все, кажется, совсем забыли.
— Нет, нет. Как раз наоборот, — встряхнул головой Мастер Езекиил, разгоняя усталость. — Мы нашли способ своим ходом спустить второй, наиболее уцелевший корабль, сюда, в долину. Дальше тащить не рискнули, потому как ненадёжно всё это, ещё развалится прямо в воздухе. За перевалом остались только обломки второго, меньшего катера.
— Это интересно, — оживилась Шерил и даже, кажется, внезапно проснувшийся голод отступил куда-то на вторые позиции. — Я об этом ничего не слышала.