— Не помешаю? — он подхватил со стойки кружку с пойлом, которое местные почему-то называли пивом и остановился у стола, который занимала незнакомка.
— Места много, — очень спокойно ответила она. — Садитесь где хотите.
Голос был низковатый для девушки, надтреснутый, словно она горло застудила, и с весьма отчётливым акцентом.
Дронт присел напротив, отхлебнул пива, скривился и невольно скосил глаза в тарелку соседки по столу, содержимое которой та поглощала деловито и целеустремлённо. Огуречник. Холодный суп из кислого молока, в котором плавали ломтики свежего огурца, зелень и рубленое яйцо. Бр-р.
— Как вы это есть можете? — невольно спросил он, хотя намеревался начать разговор совсем с другого.
— А я, — она очередной раз зачерпнула свою похлёбку, — отношусь к той счастливой категории людей, которые могут есть всё что угодно. К тому же, это — вкусно.
И замолчала надолго, ровно до тех пор, пока в миске не показалось дно.
— Итак, — она подняла на него очень светлые глаза, — о чём вы хотели со мной поговорить?
— А вы так уверены, что разговор есть? — опешил он.
— Да бросьте, в вас за километр видно начальника.
— А что за мера длины такая, «километр»? — зацепился он за незнакомое слово.
— Не важно, — не пожелала она удовлетворить его любопытство. — Так что там с разговором?
— Чем вы успели местным насолить, что вас поспешили сдать мне? — начал он с наиболее очевидного.
— Ничем, — не задумавшись ни на мгновенье, ответила она. — Может, вы скажете, кто конкретно меня «сдал» и заодно в чём именно заключалась эта «сдача»?
— Имени, извини, не спросил, не по чину мне таким интересоваться. А так, мужичина здоровенный, краснорожий, патлы сивые, отродясь нечесаные.
— Свен, — моментально опознала своего обидчика даже по настолько расплывчатому описанию. Похожих мужиков в деревне было много, наружность у Свена была самая типическая, но вот настолько не дружил с расчёской, чтобы его лохматая шевелюра попала в особые приметы, только он один. — Вот же слизень капустный!
— И что вы с ним не поделили? — блеснули острым любопытством глаза Смотрящего.
— Не взялась за заказ.
— И-и? — настойчиво протянул Дронт. — Что за заказ был?
— На увеличение урожайности полей.
— А вы можете?
— Немножко.
— А как?
— Могу «поговорить» с растениями и «попросить» их.
Это было, конечно не совсем так. Не говорила она, а пела, пусть и очень тихо, чтобы даже рядом стоящий человек не услышал и не уговаривала, а меняла их в нужную сторону. Слегка. На сколько хватало её понимания и таланта.
— Как попросить?
— Голосом, — ответила Шерил и тут же поняла, что сболтнула лишнего.