Единорог посмотрел сквозь просвет среди листьев на уже веселых и щебечущих молодых фениксов.
— Кстати, забыл у тебя спросить, зеленое создание, ты, собственно, кто?
— Я тролль с Соснового болота, — ответил я. — Ллокваард, к вашим услугам. Сегодня утром слуги Черного Дерева похитили всю мою семью и разрушили наши дома. Теперь я ищу это дерево, чтобы всех спасти.
Единорог склонил голову набок.
— А других единорогов у вас на болоте нет?
— Нет. Единорогов у нас нет. Есть только болотники… Марго сказала, чтобы я шел за помощью в город, искал волшебников, которые смогут помочь. А я — свернул в лес и заблудился.
— Марго — это кто?
— Очень мудрая жаба… Ты меня вообще слушаешь? Мне в город надо!
— Не люблю жаб. У них кожа в бородавках, — сообщил единорог.
— У меня, она, кстати, тоже не совсем ровная, — обиделся я за Марго.
— Зато ты со мной фениксами любовался. Хочешь, я покажу тебе свою коллекцию?
— Разве ты не понимаешь? — возмутился я. — Мне нужно в город. К людям. Вновь найти дорогу, по которой я шел. Ты можешь меня вывести?
— Жаль, — сказал единорог, — моя коллекция очень красивая, и ты мог бы ее по достоинству оценить.
— Но… — перебил он мой твердый отказ, — но, обращая внимание на твое возмущение и упорное нежелание приобщиться к избранным, которым доводилось лицезреть мои шедевры, я, скорее всего, смогу отвезти тебя на дорогу в город. А какой город тебе нужен?
— Как это какой, разве их много? — удивился я.
— Ну, может быть, тебе нужен город эльфов, который тоже находится здесь неподалеку? Хотя это и секрет для всех, но я его тебе уже раскрыл. Но могу тебя разочаровать, — вздохнул единорог, — эльфы куда-то ушли. И бросили свои дома. Теперь там все заросло черными колючими кустами. Царапаются.
— Когда похитили всех моих родных, я тоже обнаружил заросли черных кустов. Я думаю, что эльфов, так же, как и моих родителей, забрали слуги Черного Дерева.
— Очень жаль, — подытожил единорог. — С эльфами было так интересно разговаривать. Некоторые даже приходили ко мне в гости, правда ненадолго. Тоже обычно очень спешили. Значит, тебе нужно на дорогу, которая ведет в такой большой город, который люди называют столицей?
— Да! Отведи меня, пожалуйста, — у меня возникла надежда, что я, все же не зря трачу время с этим существом.
— Ну ладно, — ответил то и дело вздыхающий единорог, — пойдем. Чего только ни сделаешь для своего нового знакомого. Так ты мне уже говорил, как тебя зовут?
Мы пробирались по зеленым зарослям. Белый единорог шел невдалеке, раздвигая грудью кусты и, похоже, нашел во мне благодарного слушателя. Видимо, думал я, он соскучился по собеседнику. Живет тут один-одинешенек. Это мне хорошо — есть и папа и мама. Я чуть не расплакался, вспомнив, что их похитили и, неизвестно, успею ли я их спасти.