Валерка терпеливо ждал.
Наконец, я заставил себя открыть книгу дальше.
«— В лес, быстро, — раздался сзади голос.
Мы обернулись.
— Папа! — закричала Анга.
На опушке леса стоял капитан Гарош.
Анга чуть было не бросилась к отцу, но Вель удержал ее за руку. Он потащил Ангу к деревьям, и я, оглядываясь, последовал за ними.
В руках у капитана Гароша сверкал меч. Я видел, как капитан вышел навстречу слугам Черного Дерева. Когда противники сблизились, я зажмурился. Бом-м-м, бам-м-м — раздались звуки сталкивающегося металла, и, когда я открыл глаза, то среди мокрой травы в лучах утреннего солнца стоял лишь один капитан Гарош.
Капитан подбежал к нам и подхватил Ангу на руки.
Минут через пять мы вышли на поляну, оставив между нами и возможными преследователями стену леса. Вернее, это Вель нас вывел, он хорошо знал дорогу в лесу. Мы сели прямо на траву. Веля колотила нервная дрожь. Только сейчас я заметил, что он держится за левую руку, по которой течет кровь.
— Ерунда, — сказал Вель, заметив мой взгляд, — стрелой задело, когда книгу из рук выбило. А вот книгу — жалко.
Капитан Гарош молча перебинтовал руку волшебнику. Тот благодарно посмотрел на нашего спасителя. Затем капитан подошел к Анге, присел на корточки и обнял свою дочь. Ангелия заплакала.
— Я уже боялся, что больше тебя не увижу. Как бы я жил без тебя, ты не подумала?
— Не подумала, — всхлипывала Ангелия.
Гарош поднял дочку на руки.
— Ну, в кого ты такая непослушная. Высечь бы тебя хорошенько надо, да вот перед молодыми людьми неудобно.
— Спасибо вам, капитан, — сказал я.
— Не за что, тролль. Я догадался, где вы можете быть и, похоже, успел очень вовремя. Простите, что не пошел с вами сразу, ребята. Но теперь я вижу, где действительно нужна моя помощь.
Я ожидал, что он будет очень зол на нас, и никак не рассчитывал услышать такой спокойный голос.
— Спасибо, господин Гарош, — у меня запершило в горле и на глаза опять навернулись слезы. — А как же ваша служба?
Лицо капитана посерьезнело, но он натужно улыбнулся и сказал:
— Давайте пока об этом не думать. Лучше расскажите, какие у вас планы по спасению родителей Ллока? Вижу, что волшебника вы уже нашли, — он подмигнул Велю. — И мне сдается, он действительно поможет найти Черное Дерево.
— Папа, откуда ты знаешь, что Вель волшебник?! — воскликнула Ангелия.
— Капитан стражи обязан все знать, — улыбнулся Гарош.
Велигос с мрачным выражением на лица сидел в тени большого дерева и о чем-то думал. Принимал какое-то решение.
— Ладно, — произнес он. — Раз уж вы с нами, то я вам все расскажу.
Волшебник показал капитану Гарошу свиток с Заклинанием и стал рассказывать.