– Что мне делать? – спросила Джейн.
– Почему ты задаешь мне вопрос, на который только сама способна ответить? – шевельнул губами Эндер.
– Я последую твоему совету, – ответила Джейн, – заблокирую их ансибли и спасу нашу жизнь.
– Даже если следствием тому гибель Пути?
– Я последую твоему совету! – взмолилась она.
– Даже если будешь знать, что рано или поздно тебя все равно раскроют? Ты ведь прекрасно понимаешь, что, как бы ты сейчас ни поступила, флот все равно настигнет нас.
– Если ты прикажешь мне жить, Эндер, я сделаю все возможное, чтобы выжить.
– Тогда сделай это, – спокойно ответил Эндер. – Отрежь ансибли Пути от остальной Вселенной.
Джейн на какую-то крошечную долю секунды промедлила с ответом. Для человека пауза прошла бы незамеченной, а Джейн за это время могла успеть поспорить с собой.
– Командуй мной, – сказала она.
– Я приказываю тебе.
И снова незаметное колебание. Затем настойчиво:
– Заставь меня это сделать.
– Как я могу заставить тебя, если ты того не желаешь?
– Я хочу жить, – сказала она.
– Не более, чем жаждешь быть собой, – пожал плечами Эндер.
– Любое животное способно убить, лишь бы спастись самому.
– Любое животное способно убить другое животное, – поправил ее Эндер. – Но высшие создания способны включать в себя окружающую среду, постепенно для них исчезает понятие «другой», понятие «чужой». Нужды других берут верх над собственными желаниями. И наивысшей ступени достигает тот, кто способен пожертвовать собой ради других, если возникнет вдруг необходимость.
– Я бы рискнула Путем, – сказала Джейн, – если бы поняла, что это может спасти Лузитанию.
– Но ведь это ее не спасет.
– Я бы попыталась свести Цин-чжао с ума, если бы сочла, что это спасет Королеву Улья и пеквениньос. Она очень близка к помешательству – я могла бы это устроить.
– Ну так вперед, – ответил Эндер. – Делай все, что необходимо.
– Не могу, – призналась Джейн. – Потому что это только повредит ей, а нас не спасет.
– Если бы ты действительно была животным, – заметил Эндер, – ты бы нашла способ выкрутиться из этой ситуации целой и невредимой.
– Таким же животным, каким проявил себя ты, Эндер Ксеноцид?
– Примерно, – согласился Эндер. – Тогда бы ты выжила.
– Или если бы проявила твою мудрость.
– Внутри меня сидел мой брат Питер – и сестра Валентина, – сказал Эндер. – Дьявол вкупе с ангелом. Вот чему ты научила меня, давным-давно, когда была обыкновенной компьютерной программой, которую мы называли Игрой Воображения.
– Где же дьявол внутри меня?
– В тебе его нет, – ответил Эндер.
– Может быть, и в самом деле я не принадлежу к живым существам, – задумчиво произнесла Джейн. – Мне никогда не приходилось сталкиваться с жестокостью естественного отбора, поэтому во мне отсутствует стремление к выживанию любой ценой.