— А почему вас так мало, даже одной смены нет? — продолжала недоумевать я.
— Людей не хватает, — пожал плечами мужчина. — Это в армию идти обязательно, а у нас всё строго добровольно, да при этом ещё отбор гораздо жёстче, особенно по психологическим показателям.
— И кого у вас не хватает?
— Механика-программиста, его ставку Нил с Чаком делят. По-настоящему незаменимы всегда медик и сканер, они всегда по первой специальности идут. Потому что медик может немного разбираться в пилотировании, а пилот не может быть немного медиком.
— А кто такой сканер? — уцепилась я за непонятное слово.
— Сканер это вообще самое незаменимое существо: он ищет выживших. В отличие от любой аппаратуры, не даёт сбоев ни от каких наводок, видит сквозь любые преграды и даже может определить тяжесть состояния того или иного человека. Плюс к тому, он ещё может отслеживать информационно-энергетические потоки, так что и в ремонте корабля без него трудно. Правда, бывает, капризничает и устаёт, но это мелочи, — весело улыбнулся мужчина. Нил, прекрасно всё слышавший, через плечо, не оборачиваясь, погрозил ему кулаком. — Ладно, иди, присядь за любой свободный пульт. Главное, ничего не трогай, а если ещё вопросы появятся — запоминай, я тебе потом объясню, — он тепло улыбнулся, потрепал меня по плечу и двинулся к пульту в центре рубки, а я присела на свободное место и с интересом огляделась.
С одной стороны, процесс управления кораблём меня немного разочаровал. Но, впрочем, я и не ожидала от него особой зрелищности: в конце концов, это только на первый взгляд приключения и романтика, а на деле — сплошная рутина.
Но, с другой стороны, было во всём этом своё очарование. Всегда приятно смотреть за работой профессионала, в любом деле, а в этих людях чувствовался опыт. Да и за их общением было невероятно интересно наблюдать, хотя и не вполне понятно.
— Филармония, твою налево, дифферент держи, гонщик хренов!
— Чак, ты мне где точку поставил, подальше не мог?
— Держи над плоскостью эклиптики; тут что-то дождливо. С градом. Оно нам надо?
— Нил, глянь потом маньку левую нижнюю, по-моему, балансировка поехала.
— Чистота и пустота первозданная, только бактерии копошатся…
— Фил, не трожь разгонные, голову оторву! Так заходи.
— Нил, левый глаз тоже косит.
— За левую сторону отвечает правое полушарие.
— Это ты только что предложил мне трепанацию сделать?
— Выхожу на точку, приготовиться!
— Ну, выдохнули!
— Нормально зашли, пойдёт.
— А можно было бы быстрее, время бы сэкономили…
— Чьё? Поисковых отрядов? Это вряд ли. Ладно, живы и хорошо, рассыпались. Нил — шаманить с правым полушарием, Чак — оказывать ему моральную поддержку и нажимать нужные кнопки, остальные отдыхать.