Всё-таки, он действительно удивительный.
В рубке я опять тихонько села за свободный пульт, и доктор тут же сунул мне в руки свою вечную ношу с хвостиком. Девочка, которую, за незнанием имени, до пробуждения матери называли просто «малявкой», пребывала в благодушном настроении, поэтому капризничать не стала. Наоборот, радостно что-то лопотала, дёргала меня за волосы и мусолила мой хвост. Но я всё равно не могла отделаться от ощущения, что держу в руках готовую сдетонировать бомбу.
— Ну, что тут у нас? — деловито уточнил Нил, усаживаясь на своё место и натягивая свой странный глухой шлем.
— Практически то же самое, — вздохнул Гудвин. — Опять альдарская посудина, только эта поменьше, опять те же симптомы.
— Нет, эта зараза точно знала! — возмущённо протянул сканер и тут же пояснил. — Мне буквально за мгновение до того, как я ответил на вызов, небезызвестный вам ящер целую теорию задвинул, что случилось с альдарцами, и провокационно поинтересовался, почему я уверен, что пострадал только один корабль.
— Ладно, сейчас с этими разберёмся, пойдёшь дальше его пытать. Или не пойдёшь, как чувствовать себя будешь, — махнул рукой капитан. — Ты лучше скажи, что там с живыми? Есть кто?
— Ищу, — отозвался Нил.
— Чак, что с координатами? Где звезда? И куда нас опять, чёрт побери, вынесло?!
— Я чувствую себя феерическим ослом, — проворчал навигатор. — Но вынесло нас совсем не туда, куда должно было. И тут не может быть виновен Фил с его лихачеством, потому что выскочили мы опять в невероятных щебенях.
— Утешь меня и скажи, что мы сейчас находимся ближе к родному дому, чем в прошлый раз, — устало вздохнул Гудвин.
— Ближе, ближе. Даже ближе, чем должны были после крайнего погружения, — подтвердил Чак. Все люди, и я с ними вместе, синхронно облегчённо вздохнули. — Но это совсем ничего не объясняет!
— Надеюсь, что-нибудь нам объяснят Нил и его воображаемый друг, — насмешливо хмыкнул доктор.
— Объяснит он, ага, — проворчал упомянутый. — Дождёшься от него…
— Ты не отвлекайся, — одёрнул сканера Гудвин. — Что там?
— Картина та же, что и в прошлый раз: корабль похож на решето. Только живых, как ни странно, больше; я вижу двадцать восемь душ, все в тяжёлом состоянии. Готов поручиться, у них та же беда с головами, что у нынешних пациентов дока. А ещё предлагаю пари: ставлю на то, что и здесь все выжившие — женщины.
— Вот ещё чего придумал, пари! — проворчал капитан. — Отставить глупости. Насколько я вижу, большинство в одном месте? Обед у них там был, что ли… Нил, как самочувствие? Осилишь три десятка, или лучше тут отсидишься?