– Это мы! – заявила Настя. – Извини, что задержались! Мы уже выходить собрались, а тут Таня зашла. И тоже захотела посмотреть на твою Апинарию. Ничего?
– Апполинарию, – машинально поправила я.
– Привет, – выступила вперёд девчонка в дублёнке. – Таня – это я. А ты Лена, да? Покажешь кошку?
– Конечно, – посторонилась я, пропуская гостей в прихожую.
Настя первой скинула куртку и сунула её Никите.
– Повесишь?
Никита кивнул и пристроил куртку на вешалку.
Настя только сейчас заметила мой наряд.
– Ой, – округлила глаза она, – какая ты красивая! Вы с Никитой куда-то собирались, да? Так сказала бы, мы и в другой раз могли бы зайти.
– Никуда мы не собирались, – процедила я.
Ну вот, сейчас начнётся. Настя же думает, что Никита – мой парень, а он и не подозревает ничего…
Андрей с Никитой тоже пристроили куртки на вешалку.
А Таня стояла с дублёнкой в руках.
– Давай повешу, – предложила я.
– Она тяжёлая, – предупредила Таня.
Андрей, опередив меня, подхватил дублёнку и повесил её поверх своей куртки. Вешалка скрипнула, но удержалась.
Я посмотрела на весёлую Таню и не отрывающего от неё глаз Андрея и решилась. Пусть я буду выглядеть глупо перед Никитой, но только не перед ними. Никита-то уже привык, наверное.
– Проходите, – пригласила я, открыв дверь в свою комнату. – Никита, ты мне не поможешь?
Он кивнул и шмыгнул следом за мной на кухню. Я приложила к горящим щекам ладони и выпалила:
– Слушай, тут такое дело! Можешь сделать вид, что ты мой парень?
Никита изумлённо хмыкнул.
– Ну, пожалуйста! – попросила я.
– Да ладно, – ответил он сиплым голосом. – Дел ов-то!
Я никогда раньше не слышала, чтобы он так разговаривал. Может, тоже разволновался? Так, одно дело сделано. Теперь второе.
– А ещё я всем рассказала, что Полька породистая. Русская голубая. И что ты мне её подарил.
Никита задумчиво почесал подбородок.
– Ну ты даёшь!
– А тебе жалко? – вспыхнула я.
– Да нет, – ответил он. – Ладно, всё ясно. Полька – русская голубая, я – твой парень. Что ещё?
– Всё! – тряхнула чёлкой я.
– Тогда пошли? – улыбнулся он и осторожно взял меня за локоть.
– Польку надо найти!
Я присела на корточки и посмотрела в угол между столом и пеналом. Полька по-прежнему была там. Только теперь она не сидела, сверкая злющими глазами, а спала, свернувшись в клубок.
Я попыталась дотянуться до неё, но сумела только коснуться кончиками пальцев гладкой шёрстки.
– Никак, – пожаловалась я.
Никита присел рядом со мной.
– Давай я!
У него рука была, конечно, подлиннее. Ему удалось ухватить Польку за лапку. Та сразу же проснулась, вырвала лапу и зашипела.