– И откуда вы всё знаете? – удивилась я.
– Э-э, – покачала головой соседка. – Какие у нас, пенсионерок, развлечения-то? Вот ходим друг к другу в гости, сплетни собираем.
Да ты раздевайся, проходи к Никите, а то совсем я тебя заболтала.
Никита сидел за столом перед раскрытой тетрадкой и задумчиво смотрел в окно. Рыжий котёнок дремал на коврике рядом.
– К тебе Леночка пришла! – объявила тётя Зоя и оставила нас одних.
Никита обернулся.
– Привет! – сказала я. – Как дела?
– Вот, – кивнул он на тетрадку, – алгебру делаю. А у тебя что новенького?
– У меня… – пробормотала я. – Ох…
И на одном дыхании рассказала ему историю про группу «Пари-профи», украденный мобильник, симку с деньгами на приз победителю. В общем, про всё.
Никита слушал внимательно, не перебивая.
– А теперь Андрей пропал, – закончила я. – И мы не знаем, где его искать.
Никита задумчиво почесал подбородок и прищурился.
– Может, Андрей поехал к кому-нибудь из друзей, чтобы деньги занять? – предположил он.
– А почему вместо уроков?
– Ну мало ли… А вообще из этой ситуации я вижу три выхода.
– Какие? – подскочила я.
– Первый – это найти деньги. Занять, попросить у родителей, заработать.
– Родители Андрею вряд ли помогут, – вздохнула я. – Они, конечно, не нищие… Но сумма-то приличная. А они живут от зарплаты до зарплаты. И заработать Андрей, наверное, столько не сможет. Времени-то в обрез. Даже если устроится куда-нибудь – всё равно не успеет. Занять? Честно говоря, я не слышала, что у него есть такие друзья, которые могут дать взаймы много и надолго. А что ты ещё придумал?
Никита откашлялся.
– Можно честно признаться группе, что деньги пропали. Но тут всё сложно. Если бы Андрей от своего имени на приз собирал – одно дело. А так он подставит Артёма и Таню.
– Он не признается, – уверенно заявила я. – Он даже от Тани скрыл. Если бы он ей сказал, то знал бы, что деньги не пропали.
– Ну да, – согласился Никита и загрустил.
– А третий выход? – напомнила я.
– Понимаешь, – замялся Никита, – деньги так, конечно, не вернёшь. Но по крайней мере – это реальная возможность никого не подвести.
– Как?
– Выиграть конкурс, – объяснил Никита. – Заключить такое пари, чтобы его точно признали самым-самым. Тогда приз должен будет достаться Андрею. То есть получится, что он потерял свои деньги. Понимаешь?
Я кивнула.
– Но это пари должно быть действительно вне конкуренции.
– Слушай, – ухватилась я за соломинку, – а вдруг правда? Вдруг он решил просто выиграть конкурс? Надо посмотреть! Может, Андрей сегодня куда-то уезжал, чтобы заключить пари? Может, в Сети уже и фотки есть?