— Не дергайся. Это всего лишь один из народных танцев, которыми любуются в империи Тес.
— Но она же раздетая?
— По законам империи княжичей она даже чересчур одета. Там кстати даже турниры устраивают на самый красивый танец.
Марин выскочил в круг и топнул в такт ногой, призывая Лену к себе. Его рубашка была распахнута почти до пояса, обнажая мускулистую грудь. Поводя плечами и потряхивая бедрами, она обошла его и подхватила юбку. Дальше всё слилось в один бешеный ритм. То, выплетая кистями рук замысловатое кружево и прогибаясь перед партнером, то, покачивая бедрами и грудью, отчего висящие на шнурках монетки начали звенеть, девушка ускользала от вампира, становящегося всё более страстным и настойчивым. Ритм уже отбивала вся таверна ногами по полу и ладонями по столу. Внезапно демон поймал себя на мысли, что он любуется вовсе не приоткрытым телом Верли, а искусством её замысловатых четких движений.
Наконец, поймав неуловимую партнершу, Марин начал кружить её. Мгновение, и они замерли, прижавшись друг к другу. Посетители дружно взревели. Помахав руками и раскланявшись, вампир и девушка вернулись к своему столу. Имхап и Байяр, отдав инструменты музыкантам, тоже. Лена испытующе посмотрела в глаза Санфару, но ничего такого, что бы могло её насторожить, там не увидела. Демон решил просто принять как данность, что эта компания позволяет себе развлекаться подобным образом. Собственно говоря, его первый порыв был основан на том, чтобы защитить девушку от распалённых мужских взглядов. Однако никто из посетителей таверны не рискнул приставать с какими-то непристойными предложениями. Однозначно, дело было не только в том, что рядом находились весьма грозные бойцы, но ещё и в элементарном признании её своей. Долго задерживаться в тот вечер друзья в таверне не стали. Да и в Академии почти сразу же разошлись по своим комнатам.
Рядом с Леной остался только Имхап.
— Ты рискуешь вместо неуравновешенного вампира получить весьма страстного демона, — недовольно начал он.
— Вовсе нет, — возразила девушка, — Санфар не в пример спокойнее и разумнее.
— Лена, ну о чём ты говоришь? Даже я не смог спокойно смотреть на то, как ты танцуешь перед Марином.
— А это хорошо. Может, хотя бы ты поймёшь, что кроме рассудительности и беспристрастности действий кое-что есть ещё и здесь, — и она, подойдя к сумеречнику, положила руки на его грудь, — Есть еще сердце, дарующее чувства, о котором вы давно забыли. Вы превратились в расу равнодушных, беспрекословных исполнителей. Отказавшись от эмоций, стали практически идеальными машинами. Только для творчества — это совершенно бесполезно. Не всегда слепое исполнение чужой идеи является самым лучшим. Иногда нужно и возразить, предвидя более интересный вариант. Но для этого чувства и эмоции нужно испытать. Причем на себе, а, не присматривая за другими.