– Скорее это она сделала мне предложение, от которого я не смог отказаться, – проворчал Ри, уворачиваясь от подзатыльника.
– И какое же? – скептически поинтересовался, в который раз жалея, что в своё время не выпытал у моей драгоценной всё о её таинственной семейке. И не познакомился с ними. Эх, надеюсь, ещё сумею исправить это досадное упущение.
– Она предложила инсценировать мою смерть в обмен на свободу и небольшой кусочек земли, – печально вздохнул Танорион.
– И что ты выбрал? – ехидно изогнул бровь, однако уже зная ответ. Поневоле вспомнился визит младшего братишки… и практически все встало на свои места. Внезапные дела, убийство Танориона, слухи о казни Мантикоры… Гильдия игроков. Корана, моя Корана… во что же ты ввязалась?
В ответ меня смерили недовольным взглядом, буркнув:
– А то незаметно…
– Вы закончили? – насмешливо фыркнула блондинка. – Как дети малые. Так вот, сделка была заключена и успешно выполнена. Однако у Коры появились некоторые… неотложные дела. Поэтому вернётся она ещё нескоро.
– И совесть так сильно мучила вас, что вы решили проделать длинный путь, чтобы сообщить мне об этом?
– Нет, – добродушно усмехнулась Аста. – Точнее, не только. – Взяв молчавшую девочку за руку, она вывела её вперёд, встав за её спиной и обняв испуганно жавшуюся к ней малышку. – Это Аэрис. Кора просила вас позаботиться о ней.
– Ага. – Понятно, что ни черта не понятно.
Хотя… Помнится, Корана как-то упоминала о воспитаннице, найденной в пути. И, зная характер своей пары, сообразил, что оставить ребёнка на произвол судьбы она не могла и не хотела. С другой стороны, сам ведь мечтал о большой семье.
Встав, подошёл к девочке, внимательно её разглядывая. Потенциал у неё неплохой, склонность к магии земли и какой-то запах, как будто знакомый. Явно в предках кто-то двуипостасный отметился.
Присев на корточки, протянул руку:
– Будем знакомиться? – Улыбнулся, пуская в ход драконье обаяние. – Меня зовут Сеш’ъяр.
– А… Аэрис, – запнувшись, ответил ребёнок, очаровательно смутившись собственной смелости.
– Очень приятно, – осторожно сжал протянутую ладошку. Перевёл взгляд на её сопровождающих. – Это всё?
Ри и Аста переглянулись. Блондинка вздохнула и тихо сказала:
– Она скучает по тебе. И любит. Даже спустя столько лет. Одни Хранители знают, за что тебе такое счастье, гад чешуйчатый!
– Мы, пожалуй, пойдём. – Танорион извиняюще улыбнулся и, подхватив девушку под локоть, вывел из кабинета, что-то нашёптывая ей на ухо.
Спустя пару минут из коридора донеслись его смех и гневные крики, обещающие кое-кому всерьёз задуматься о кастрации одного представителя семейства кошачьих.