— А я знаю.
— Откуда? — насторожилась Валя. — Кто-то ее заменил и вышел с тобой на связь?
— Нет, — ответила я, положив на стол перед Валей письмо Зоей. — Просто она перепутала индекс и послание шло чуть дольше, чем нужно.
Валя схватила со стола письмо и быстро пробежала его глазами.
— Черт, — ругнулась она, отбрасывая конверт, — это ее и погубило.
— Ты думаешь на Знаменских? — спросила я с тревогой. — Неужели они могли…
— Еще как могли! — хмыкнула Валя. — Считай, что все это при мне и происходило! Не поперлась бы сюда эта Зося, осталась бы жива!
Из Валиного рассказа я поняла, как обстояло дело со смертью Стаценко.
В один прекрасный вечер Володя вывел гулять свою супругу — оказывается, до некоторого времени супруги Знаменские совершали вместе вечерние прогулки. Валя была дома, и в этот момент появилась Зося.
Валя пришла в ужас и стала упрашивать ее немедленно удалиться. Но та была настроена решительно — Стаценко была командирована в наш город, чтобы проконтролировать работу Вали.
— Там кто-то над ней был, — задумчиво говорила Валя, — это как пить дать, она не от себя работала. В общем, ей не понравилось, что ее не встретили на вокзале, и Зося заподозрила неладное. И не нашла ничего лучше, как самой припереться к Знаменским.
И вот, Володя с Дашей неожиданно возвращаются. Что тут началось! Даша как увидела Зоею, сразу заорала: «Это она, она! Володечка, ну давай же, миленький!» Зося испугалась и бросилась бежать, Знаменский за ней. Вскоре раздались два глухих выстрела вдалеке, и Знаменский вернулся домой. Валя была уверена, что смерть Стаценко — на его совести, ведь когда он выбегал за Зосей, то быстро заскочил в другую комнату и взял пистолет.
Пока Володя отсутствовал, Даша набросилась на Валю, словно зверь, и стала требовать объяснений. Валя испугалась, что ее тоже сейчас убьют, но тут в дверь стали колотить кулаками.
— Это моя бабка не вынесла! — довольно ухмыльнулся Зуй. — Не поленилась снизу подняться и стала орать, что крики ей спать мешают.
— А я не будь дурой, сразу ноги в руки — и бежать, — закончила рассказ Валя, — стремглав к Зую, и у него осела. Если бы этот придурок не нашел у меня липовую справку, все было бы проще…
— Ну замяли уже, — раздраженно осадил ее Зуй, — закрыли тему, ладно?
— Так, я во всем разобралась, — подытожила я. — Но зачем вам пистолет?
— Так теперь я сама могу их шантажировать! — воскликнула Валя. — До конца их сволочной жизни, понятно тебе или нет? Эта стерва, что мне нервы столько времени трепала, у меня попляшет!
— А что, очень даже легко, — подтвердил Зуй. — Не хотите сидеть — платите бабки.