— Когда ты вернешься? — спросил он.
— Когда получу подпись.
От раздражение волосы у него на затылке буквально вставали дыбом. Чтобы как-то нивелировать двусмысленность своего ответа, она добавила:
— Я не знаю, что найду там. Полиция может все еще быть на ранчо. Я вообще не уверена, смогу ли попасть внутрь. Вернусь настолько быстро, насколько это возможно.
Лес все еще кидал в нее уничтожающие взгляды, когда она выезжала с парковки. Ладони от волнения стали вдруг мокрыми и соскальзывали с руля. Энди сказала Лесу правду — она не знала, что найдет на ранчо. Но почти надеялась, что не сумеет туда попасть. Встреча с Лайоном пугала ее куда больше, чем полицейский кордон.
Полиции у въезда не оказалось, только тот же самый охранник, который дежурил в день ее первого визита. Сотни цветочных букетов медленно увядали под палящими солнечными лучами. Она подъехала к сторожке и опустила стекло:
— Здравствуйте, — сказала она.
— Здрасьте, — ответил охранник, которого она уже знала.
Его глаза были красными от слез, и сердце у Энди сжалось от сочувствия.
— Я мисс Малоун, я была тут с…
— Да, мэм. Я знаю, кто вы такая.
— Можно мне заехать ненадолго?
Он снял шляпу и озадаченно почесал затылок.
— Даже не знаю, мэм. Мистер Рэтлиф велел никого не впускать.
— Не могли бы вы связаться с усадьбой? Скажите, у меня очень важная причина. Мне нужно увидеться с ним всего на пару минут.
— Думаю, я это могу.
Он вернулся обратно в сторожку, и Энди через открытую дверь видела, как он набирает номер и с кем-то говорит. Вернувшись, он сразу потянулся к кнопке, открывавшей электрические ворота.
— Я не говорил с мистером Рэтлифом, но Грэйси разрешила вас впустить.
— Спасибо вам большое.
Она нажала на педаль и заехала внутрь. Дом и прилегающие постройки казались покинутыми. Не было видно работников и фермеров, обычно снующих днем туда-сюда. Даже скот, пасшийся на склонах холмов, был странно неподвижным. Еще до того, как она протянула руку к звонку, дверь распахнулась ей навстречу, и Грэйси бросилась Энди на шею.
— Боже, благослови тебя за то, что ты пришла именно сейчас, Энди. Не знаю, что бы я с ним делала без тебя. Он в своем кабинете и, похоже, пьет. Он так здорово держался, но, как только все уехали, будто с цепи сорвался — ничего не ест и практически бросил в меня поднос, когда я зашла с тарелками в комнату. Если бы парень не был таким огромным, я бы задала ему взбучку за гадкое поведение. Ты ведь зайдешь и поговоришь с ним, правда?
Энди с внутренней дрожью посмотрела на дверь, ведущую в кабинет Лайона.
— Не думаю, что я тут смогу чем-то помочь, Грэйси. Я последняя, кого он хочет видеть.