– Тебе куда? – спросил он.
– Домой. – Я назвала адрес и тут же поправилась:
– Но ты просто высади меня у метро, а дальше я сама доберусь.
– Ладно, довезу, – проворчал Иван и неожиданно спросил:
– Слушай, ты не обиделась?
– За что это?
– Ну хотя бы за своего парня. Я столько наговорил…
Я покачала головой:
– Ничуть. Я как-то все меньше ощущаю, что он мой. Такое впечатление, что я ему больше не нужна. Знаешь, если бы он познакомил меня с тобой, всего этого могло не случиться. Я бы вовремя сообразила, к чему идет дело.
Иван вопросительно взглянул на меня, и я пояснила:
– Мне-то хорошо известно, что Женя всегда мечтал о музыкальной карьере. Да что там мечтал… Он этим жил – правда, только в воображении… Могу себе представить, как он загорелся, когда ты стал рассказывать ему про свою группу!
– Точно, – согласился Иван. – Хотя я ему рассказывал как раз о трудностях… Ни до денег, ни до славы у нас просто не дошло. Все закончилось куда раньше. Я еще и в долги залез.
– А как он познакомился с этими людьми? Ну, с теми, кто сейчас в студии?
Иван рассказал, что Женя как-то подверг его настоящему допросу, выясняя, к кому сейчас можно обратиться, чтобы получить поддержку в создании новой группы. Иван описал ему ситуацию и упомянул, что лично знаком с одним таким человеком.
– Женя попросил его телефон. – Иван повернулся ко мне, почти не глядя на дорогу. Теперь на проезжей части стало совсем свободно. – Я дал, почему не дать? Еще и посмеялся, потому что не понимал, зачем ему это нужно… Помнишь, я тебе рассказал про вечеринку, на которой мы виделись в последний раз? Он, оказывается, пришел за советом. Мы это с ним только что выяснили. Но у меня просто не было времени с ним поговорить. Если бы я понял, в чем дело… – Он вздохнул:
– Короче, твой Женя решил обойтись без советов. Жить своим умом. Ум это, конечно, неплохо… Да только бывают ситуации, когда никакой ум не спасет. Самое плохое во всем этом… – Иван вдруг замолчал, и я с тревогой спросила:
– Что? Договаривай, ради Бога!
– Понимаешь… – медленно произнес он, – до меня никак не доходит – почему эти господа все-таки обратили на него внимание? Не из-за денег. Это я тоже сейчас выяснил. Вывел его в коридор и как следует с ним поговорил. Так вот – денег он не вкладывал.
Я выдохнула:
– Ну и прекрасно! Значит, он ничем не рискует!
Иван скривил губы:
– Он-то, может, не рискует, зато они… Уже это прослушивание означает, что они начали тратить на парня деньги. Свои деньги, ты понимаешь? Я-то думал, они просто решили обобрать дурачка, вытянуть из него все, что он припас на черный день. А он пришел к ним с пустыми карманами, и как видишь… Процесс все-таки пошел. А почему?