Примеченный мною трактир не пустовал даже по позднему времени. Я обзавелась кружкой с блёклым пойлом, выдаваемым за пиво, расплескала половину по дороге и заняла один из столиков. Нужно было присмотреться и решить как охотиться сегодня.
— Свободно? — я окинула высокого и довольно молодого мужчину изучающим взглядом, отметила еще пяток незанятых столиков и кивнула.
На ловца и зверь бежит.
— Ты ведь без папика работаешь, — он с некоторым трудом оторвал взгляд от роскошного декольте и перевел его на лицо.
— А за что я буду кому-то отстёгивать, — я порочно улыбнулась, — Чай ноги-то мне раздвигать.
— Такая молодая, — непонятно протянул он, допил залпом свою кружку, — У меня тут комната напротив.
Теперь, когда я шла рядом с «клиентом» он казался еще более долговязым и каким-то нервозным. Мы пересекли улицу и углубились во дворы, вполголоса договариваясь о цене. Комната оказалась коморкой почти под самой крышей, и выглядела совершенно не жилой.
Странности начались, едва закрылась дверь.
Резкое движение сбоку я увидела, и успела чуть отклониться. Однако рукоять ножа всё-таки попала по голове. И та взорвалась болью. Пока я пыталась сориентироваться.
Сознания не теряла, но рухнула на колени. Почти тут же по запястьям рванула грубая веревка. Вязал долговязый неумело, но с энтузиазмом. Наверно, именно на энтузиазме он так перемотал мне руки, что и пальцами не пошевелить было. А когда я собралась закричать, еще и кляпом наградил. И улыбнулся. Ласково.
— Тихо, тихо, — по щеке прошлась шершавая ладонь, почти нежно, — Всё будет хорошо.
Не знаю, у кого всё будет хорошо, явно не у меня. В руке этого маньяка снова появился нож, и он оседлал мои ноги. Я порадовалась, что лезвие не обоюдоострое, вспарывая на мне корсаж платья, он умудрился лишь царапнуть меня несколько раз, а не располосовать грудь и живот. Но всё равно было больно. Вот и поохотилась.
— Такая чистенькая снаружи, — продолжал он, проводя рукой по освободившейся груди. — И такая порочная внутри.
Я протестующее замычала, пытаясь лягнуть его, но он был слишком тяжел. Сидел сверху, улыбаясь всё так же ласково, и методично портил мою одежду. И дышал при этом всё более шумно. Похоже от своих действий гад неслабо возбудился. Вот демоны, на кого ж я нарвалась? Ответ нашелся очень быстро, и увиденное заставило уже серьезно запаниковать — лезвие ножа окуталось едва заметными язычками пламени. Предо мною был маг огневик. Причем больной на всю голову.
Глупее гибели было не придумать, чем нарваться на съехавшего с катушек огневика. Эта братия чаще других теряла разум. Иногда защитный механизм магии, не позволявший обращаться к стихии, если маг был не в себе, давал сбой. Огонь и сам по-своему безумен. Я не имею права умирать, у меня дети. Как всегда в критической ситуации, мысли понеслись с необычайной скоростью. Я продолжала испуганно дергаться от прикосновений горячего теперь лезвия. Его дар не стабилен. Похоже, завязан на возбуждение. Онемевшие пальцы неохотно высвобождались из путаницы верёвок. Хорошо, если он попытается всё-таки взять меня, тогда я его попросту выпью. Притихшая было демоническая суть, поднялась новой волной. Плохо если действительно порежет. Тело своё я любила и на поругание маньякам отдавать не собиралась. Будто вторя моим мыслям, долговязый снова заговорил: