Оставшиеся два дня до столицы мы ехали уже относительно неспешно, но оставив обоз догонять нас. Тарита встретила проливным дождём. Тяжелые дождевые облака, собиравшиеся над морем, щедро поливали город холодной водой. По обесцвеченным потоками ливня и несколько обезлюдевшим улицам мы буквально пролетели до богатой части города. Поскольку столица лежала на холмах то ярко выраженного центра, которым обычно является дворец, здесь не было, но это придавало всему окружающему определенное очарование.
Особняк Витта был скорее дворцом. Про него мне немало рассказывал Никлас, но увидеть своими глазами — это совсем другое. Трапециевидный в плане, трёхэтажный дом выходил коротким фасадом на площадь, в этой части располагались гостиные для официальных визитов, какие-то гостевые комнаты, залы. Боковые крылья дворца были поделены оригинально: правое женское и левое мужское — для противоположного пола они являлись почти табу. А вот территория свободная от условностей и предрассудков находилась в дальней длинной стороне, замыкающей большой зеленый двор с бассейном.
Я была уверена, что мы подъедем к отделанному розовым камнем фасаду, но значительно поредевшая после въезда в город группа миновала центральный вход и углубилась в одну из улочек. В результате лошади оказались пристроены на местную конюшню, а мы с сопровождением и поклажей вступили в тёплый зал. Впрочем, в таверне задержаться не довелось. Короткий подземный ход привел нас непосредственно в особняк.
— Вот мы и прибыли, — Дайтон Витт вёл меня всё это время едва ли не под ручку.
— Чудно, я ужасно продрогла, — даже в тепле холла мокрая одежда доставляла массу неприятных ощущений.
— Женская половина слева, а справа свободная территория, — не знаю, как герцог успел вызвать слуг, но появившиеся девушки в форме подхватили мои сумки, — Вас проводят. В покоях ждёт горячая ванна и ужин.
Распрощавшись и поймав напряженный взгляд младшего Витта, я поспешила воспользоваться предложением и осмотреть место проживания.
Лирическое отступление (немного юмора, никак не связано с текстом):
Женская территория дома Витта:
Дверь приоткрылась ровно настолько, чтоб впустить в гостиную бледного юношу и тут же захлопнулась вновь. За деревянной преградой послышались смешки и возня. Молодой человек попытался было выйти, но с той стороны створку крепко держали. Поломившись безуспешно, постучав кулаками и разок пнув неповинное дерево ногой засланец ойкнул и скривился. Туфли были мягкими и домашними, а дерево — твёрдым.
Наконец собравшись с духом он обернулся и отодвинул портьеру.