– Ну что, полюбуйся, вот они, наши дети Фрикса, – движением пальца Глеб вывел на экран четыре фотографии. – Во всей красе.
– Ранольцы? – хмуро спросил Иван.
– Только двое. Два других – из так называемой Третьей Конфедерации. Слышал когда-нибудь о такой?
– Доводилось…
– Реально? Ну, ты, блин, эрудит! А я вот, представь себе, в первый раз слышу.
– Независимый союз звездных систем в одном из отдаленных секторов, – подала голос Эмма. Полчаса назад наступило время ее вахты. – «Ворота» открыты для гражданских судов Альгера, военные корабли должны заблаговременно – не помню точно, за сколько – уведомлять о проходе. Ранола, по слухам, летает там свободно. Есть какие-то ограничения для судов третьих сторон, но нас они никаким боком не касаются.
– Короче, и не друг, и не враг – а так… – заключил Глеб.
– Ясно, – кивнул Голицын. – Вы мне лучше вот что скажите: остается хоть какая-то – самая ничтожная – вероятность, что это все-таки было учебное задание?
– Ни малейшей, – в один голос заявили Соколов и Маклеуд.
– Да? Откуда такая уверенность?
– А ты к фоткам повнимательнее присмотрись, – мотнул головой в сторону монитора Глеб. – Особенно вот к этой, крайней, – протянув руку к пульту, он увеличил нужное изображение во весь экран.
– Это ранолец? – спросил Иван, вглядываясь в узкое, хищное лицо.
– Это, дружище, не просто ранолец. Это всем ранольцам ранолец! Что, не узнаешь?
– Нет, – покачал головой Голицын. – Хотя…
– Ну, – подбодрил друга Соколов.
– На Цурра похож… – неуверенно проговорил Иван. – Ну, помните, того типа, что в Африке с французами таскался?! А потом еще Президента местного обработал!
– Он самый, – подтвердила Эмма. – До кучи – капитан ранольцев в том злополучном матче по криску.
– И таким образом, уж точно ни разу не подстава от преподов, – заключил Глеб. – Я во что угодно поверю, но чтобы к учебным заданиям привлекали всамделишных ранольцев – это уже, извините, перебор!
– Согласна, – кивнула Маклеуд. – Понимаете, что это значит?
– Что «Берг» ни в какой спасательной операции не участвовал, времени попусту не терял и теперь оторвался от нас еще баллов на десять-пятнадцать, – буркнул Голицын.
– Ну, это, конечно, тоже… Но боюсь, неприятности наши этими пятнадцатью баллами отнюдь не ограничатся… Мало нам было Юнната со Злодеем!
– Ну, эту парочку я бы охотно обменял на самых оголтелых ранольцев по курсу один к десяти, – бросил Соколов.