— Мы кремлевские, — ответил Филька. — А вы кто?
— Мы здешние, варварские.
— Может, Вавилу Костолома знаете?
— Вавилу как не знать!
— Поклон ему, — продолжил Филька. — И спросите, когда долг отдаст. Скажите: Филька спрашивал. Филька Шептало.
— Шептало! — повторил тот самый из варварских. — А я Гридя.
— Гридя Весло, слыхали, — сказал Филька.
— Га! Правильно! — сказал Весло. И, обернувшись к своим, объяснил: — Это наши, братцы. — И велел сидящему в снегу: — Вставай, дубина!
Сидящий только мотнул головой, но не встал.
— Крепко вы его… — сказал Весло. — Но ладно. Сам виноват. Кто это на нож лезет? — И, повернувшись к Маркелу, спросил: — А ты кто?
— А я Маркел Косой.
— Отчего — Косой?
— Оттого, что кошу широко!
И Маркел резко повел ножом справа налево, а после обратно.
— Коса! Коса! — сказал Весло. — Закосил моих двоих, скотина.
— Винюсь, — сказал Маркел. — Шибко спешили.
— Куда вам теперь спешить? — насмешливо спросил Весло. — Царь-государь преставился. Это же у вас там самая житуха начинается! Ведь же всегда, когда старый хозяин помер и его еще не закопали, а новый еще не пришел, бери, чего душе угодно. Га-га-га! — И вдруг спросил: — А это правда, что как только царь того, бояре сразу кинулись его казну грабить и между собой делить?
— Да что ты такое мелешь! — вскричал Филька. — Как это бояре будут грабить? Они же бо-я-ре! — сказал он, как глухому, по складам.
— Ну и что? — сказал Весло. — А чего они тогда закрылись? Когда грабят, всегда закрываются.
Филька быстро глянул на Маркела. Маркел усмехнулся и сказал:
— Закрываются, чтобы самих не ограбили. Так и у них теперь. Откуда-то пустили слух, а, может, и не слух, что посадские собрались в Кремль — прийти и пограбить.
— Га! — злобно сказал Весло. — Нашли дураков. Кто же это к вам теперь полезет, когда вы вон сколько стрельцов на стены выставили и пушек выкатили. Я знаю, зачем этот слух. Чтобы мы пошли, а вы по нам сверху шарах! И, может, царь Иван совсем не помер, а вот такую потеху придумал: прикинусь мертвым, лягу в гроб, эти дурни придут меня грабить, а мои стрельцы по ним из пушек, из пушек!
— Брехня! — сказал Филька сердито. — Когда это царь так шутил?
— А когда Девлет-Гирей к нам приходил! Тогда царь тоже притворился, что хворает, Девлет загнал всю свою орду сюда, в Замоскворечье, подступил к самому Кремлю… И тут мы Москву и подожгли! И всю татарву пережарили!
— А сколько еще своих туда же? — сказал Филька.
— Ну, был грех, — не стал спорить Весло. — И ладно про это! А сами вы теперь куда идете, что награбили, куда теперь несете схоронить?