Сенек лежал на ступеньках лестницы, идущей на второй этаж. Ран не было видно, скорей всего, он умер от полного истощения. Наверху в луже крови валялось тело Инги. Недалеко от нее изломанной кучей костей и мяса лежало то, что осталось от Далии. Они сражались до конца.
Зайдя в свой кабинет, я увидел лежащий на столе дневник Карла Хило. От него остались только края обложки, все страницы были сожжены. Теперь мне точно никогда не узнать, кем же на самом деле был этот странный генерал-губернатор Восточной области и что было в его дневниках.
Комната была вверх дном, документы пропали, редкие книги сожжены. Кто-то не поленился даже разбить бутылки и бокалы в серванте и сломать кинжал, подаренный Харальдом.
– Маэл! – крикнула с первого этажа Арья.
Я быстро спустился и забежал в гостиную. Там среди кучи изломанной мебели лежала Шеала. Одежда на девушке была разорвана и в некоторых местах обгорела, на коже остались сильные ожоги.
Забыв обо всем, я бросился к ней. Жива!
– Я опоздала, – не открывая глаз, прошептала Шеала.
Я осторожно приподнял девушку и обнял ее, делясь с ней силой. Арья куда-то ушла.
– Я опоздала… пришла слишком поздно… они были мертвы… а я даже не смогла их задержать… – тихо, безжизненно говорила Шеала.
– Главное – ты жива, – ответил я, до боли сжимая кулаки.
Ну что? Сделал выбор? Решил, что важнее? Молодец, спас империю! Что же ты не радуешься, а, Цепной Пес?! Радуйся! Радуйся!!!
Я отнес Шеалу наверх, в ее маленькую комнату, она одна осталась целой. Арья перевязала раны, и мы втроем легли на узкую кровать, обняв друг друга.
Я слышал, что в городе шел бой, но мне на все было плевать. В который уже раз я ошибаюсь и делаю не тот выбор? В который уже раз я жертвую ради чего-то непонятного? Я просто устал… шло бы оно все…
Шеала быстро заснула в моих объятьях, я тоже задремал. Одна только Арья не спала и внимательно прислушивалась к звукам за окном. Сквозь сон я чувствовал, что она не спит и ворочается на краю постели.
Проснулся я на рассвете. Арья тут же устроилась поудобней на моем месте и, обняв сонно заворочавшуюся Шеалу, задремала.
А я пошел в свою спальню. От нее мало что осталось. Кто-то с непонятной злобой кинул в комнату несколько гранат. Я подошел к разбитому окну и вдохнул свежий воздух. Пахло гарью, порохом и кровью. В лучах встающего солнца розовели клубы густого дыма, поднимающегося над дворцом императора…