– Не знаю… я тебя ненавижу…
– За сестру, – проглотив комок в горле, тихо сказал я.
– Не только. Уже давно не только из-за сестры. Я тебя за многое ненавижу, но больше всего за то, что люблю тебя.
Я не знал, что на это ответить. Арья подошла и села рядом со мной. Я взял ее руку и начал поглаживать пальцами.
– Я не знаю, когда влюбилась в тебя… может быть, в Риоле. Может быть, когда ты ушел в Инферно, а быть может, когда увидела в первый раз… на том балу. Я ведь не сразу узнала, кто ты. Мы ведь даже станцевали пару вальсов, хотя ты об этом давно забыл.
– Что же нам дальше делать?
– Ты у меня спрашиваешь? – сквозь слезы попыталась улыбнуться Арья.
– А у кого же еще мне это спрашивать? – Я крепко обнял девушку и зарылся в ее волосы.
– Ты женишься. Я заведу детей. Так и будем жить…
– И время от времени вздыхать на тему «Как бы все могло быть».
Арья тихо вздохнула. Мы оба знали, что всего этого не будет. Просто не будет. Не женюсь я ни на ком.
Я крепко прижимал Арью к себе и поглаживал по спине и волосам. Аромат ее волос сводил с ума и не давал думать ни о чем другом. Я немного отстранился и, вытерев Арье слезы, медленно провел кончиками пальцев по ее губам.
Девушка закрыла глаза. Обнимая ее одной рукой, я продолжал поглаживать пальцами ее лицо и шею. Арья не шевелилась, словно боясь вспугнуть меня.
Традиции, приличия, правила, запреты – какое все это имеет значение перед лицом смерти! Какой во всей этой ерунде смысл, если мы можем не дожить и до заката будущего дня? Я откинулся на постель, увлекая Арью за собой…
Мы долго ласкали и целовали друг друга. Арья расцарапала мне спину, а я в отместку защекотал ее. Потом, мокрые и уставшие, мы просто лежали обнявшись. Нам уже не нужны были слова, чтобы понять друг друга…
Даркхолы шли не таясь. У нас было время подготовиться, хотя и так почти все уже было готово. Я вывел свой отряд за ворота замка. Со мной была Кали, с десяток наших волшебников и пятеро магов. Араэл, оседлав лэртага, спряталась на обратной стороне надвратной башни. Арья пока оставалась в замке.
– Азфарил, Лартанал.
Демоны послушно появились передо мной. Я быстро отдал им приказания.
– Все поняли?
– Да.
– Если все сделаете правильно, я отдам вам души магов.
Оба демона жадно оскалились и исчезли. Душа мага – ценная добыча для демона. Это я очень хорошо понял в Инферно. Там многие пытались завладеть моей.
– Все все помнят? – спросил я. – Сейчас начнется.
Даркхолы не думали скрываться. Зачем, если разница в силе столь очевидна? Но атаковали они без скидок на нашу слабость. Мощный слаженный удар обрушился на защиту замка, сразу задав тон сражению.