– Почему же хозяева заводов не идут на это?
– Ха, вы думаете, что хоть один из них понимает, как работают их заводы? – горько усмехнулся инженер. – За несколько лет работы на трех разных заводах я ни разу не видел ни одного хозяина. Только приказчики, и в лучшем случае с классическим образованием. А толку от него на сталелитейном или оружейном заводе? Много умного сделает знаток литературы на паровозоремонтном заводе? А именно его туда назначили управляющим, а не инженера со стажем пятнадцать лет работы на этом же заводе! И только потому, что он зять владельца завода! Сплошное кумовство!
– Я понял вас. А теперь послушайте меня. Вы хоть поняли, зачем вас пытались убить?
– У-убить?!
– Да, кто-то хотел убить вас, свалив всю вину на Тайную канцелярию.
– Но зачем?
– Ваши идеи достаточно популярны среди рабочих. Таким способом их хотели спровоцировать на восстание.
– Но кто?!
– Враги империи, конечно же, – совершенно честно ответил я. – Ваше счастье, что я случайно оказался рядом.
О том, что я там оказался совсем не случайно, ему лучше не знать.
– Сейчас вы представляете собой довольно опасную фигуру. Но меч, как известно, обоюдоострый. Кто-то хотел использовать вас против империи, а я предлагаю вам послужить стране. Вы ведь патриот?
– Да я не знаю…
– Конечно, вы патриот. Кто же еще может так заботиться о благополучии страны? Так вы согласны?
– Но что я могу сделать?
Грэд Шанов совсем растерялся. Что мне и нужно было.
– Для начала вы должны доверять мне. Возможно, вы разбираетесь в заводах, но в политике ничего не понимаете. Вы доводите до ума проект реформ и кратко оформите их основные положения. А я представлю его императору.
– Хорошо, но…
– Вам сейчас грозит опасность. Поэтому вам лучше всего укрыться в надежном убежище.
– А как же моя работа?
– Забудьте о ней. Если у нас с вами все получится, у вас будет новая работа.
В комнату вошли четверо моих бойцов.
– А пока отправляйтесь с моими людьми. Они доставят вас в надежное место, где у вас будет все необходимое.
Когда они вышли, я устало откинулся на спинку дивана.
– Раль… кто-нибудь, принесите вина! – крикнул я.
Наконец-то я понял, как можно решить проблему с рабочими. Осталось дело за малым. Заставить Союз промышленников принять мои условия. Такие пустяки.
Тирион вернулся вечером и привез протокол допроса «агентов Канцелярии». Они оказались обычными наемниками. Им приказали похитить Грэда Шанова, обставив все как арест. А потом они должны были убить его, опять же свалив вину на Канцелярию. Увы, имен заказчиков они не назвали.
Оставалась надежда только на сыщиков. Если им удастся распутать тоненькую ниточку, мы, возможно, узнаем, кто у нас такой умный. Но это призрачная надежда. Все, что у них было, – это приметы человека, нанявшего «агентов».