На лицах присутствующих читалось облегчение от того, что выигравший покинул дом после первой же партии. Сыграв еще несколько раз, гости разошлись. А спустя несколько часов, глубокой ночью, в мою дверь постучала испуганная Марта. Ничего не объясняя, она умоляла меня уехать. Ох, если бы она хоть намекнула, то, возможно, я бы ее послушала, но она только повторяла: «Уезжай, умоляю, я не прощу себя, если ты пострадаешь!» Ее слова показались мне пьяным бредом, и я, вежливо выслушав ее, прикрыла дверь».
Папка упала с колен Клары на кровать. Женщина, борясь со сном, собрала рассыпавшиеся листки, отложила папку в сторону и, повернувшись на бок, позволила себе провалиться в дрему.
Глава восьмая. Перерождение
Ткань сна была безжалостно порвана чередой посторонних звуков. Клара включила свет и испуганно огляделась. В комнате никого не было. Прислушавшись, она поняла, что странные металлические звуки доносятся из кухни. Хозяйка коттеджа должна была вернуться только через неделю, других людей, у которых могли бы быть ключи от дома, не существовало. Клара почувствовала, что от страха ее сердце готово выпрыгнуть из груди. Послышался отчетливый стук дверцы холодильника. Клара подскочила на ноги и крадучись пошла по коридору. На глаза ей попался детский розовый зонтик, прислоненный к стене. Вооружившись ним, она продолжила беззвучное движение в сторону кухни. Подойдя к арочному проему, Клара осторожно выглянула и увидела мужчину в черном, который склонился над столом и жадно поедает остатки еды, видимо, только что извлеченные из холодильника.
Клара отпрянула к стене, стараясь восстановить сбившееся дыхание. От страха громко колотилось сердце, на лбу проступили капли липкого пота. Мороз пробежал по коже, ноги и руки било крупной дрожью. Как он сюда попал? Почему он преследует ее? И, судя по дневнику Тамары, преследовал и Золотареву… Внезапно Клара ощутила прилив ярости, пересилившей страх. Она подкралась к незнакомцу сзади и начала наносить удары зонтом по его спине и плечам.
– Убирайся отсюда немедленно! Сейчас же вон из этого дома! – кричала она громко. – Убирайся!
От одного из ударов зонтик раскрылся, и Клара была вынуждена отступить. Мужчина, до того не оказывавший ни малейшего сопротивления, медленно повернулся. Полы шляпы все еще прикрывали его лицо. Клара застыла от ужаса, прикрывая себя раскрытым зонтом.
Мужчина хмыкнул и приподнял шляпу – это был Уваров! Вид у Клары был такой комичный, что Юрий не выдержал и громко расхохотался. Женщина стояла перед ним в ночной сорочке, взлохмаченная, босая, а в ее руках красовался розовый зонтик в форме слоника с развесистыми ушами. С минуту Клара молча смотрела на него, затем перевела взгляд на зонт и тоже расхохоталась.