Маневренные танки СССР Т-12, Т-24, ТГ, Д-4 и др. (Коломиец) - страница 55
Начиная с 1923 года танки MK-I, а затем и MK-II постоянно участвовали в маневрах английской армии, проходивших в графствах Уилтшир, Беркшир, Хемпшир и Дорсет. В 1931 году формируется 1-я танковая бригада, в составе которой было три батальона на MK-I/MK-II, батальон легких танков «Карден-Лойд», артбатарея и батарея зениток, взвод связи и части обеспечения командир бригады.
Благодаря своей надежности, а главным образом из-за нехватки средств на заказы новой техники, танки MK-I и MK-II прослужили в действующих частях британского Королевского танкового корпуса свыше 15 лет, а после этого еще в течение 2–3 лет использовались в качестве учебных машин.
Танк «Виккерс 12-тонный» на испытаниях в СССР. Февраль 1931 года (АСКМ).
Руководство Красной Армии давно проявляло интерес к английским танкам, в том числе и к MK-I/MK-II: начиная с сентября 1925 года, СССР предпринял ряд попыток приобрести у фирмы «Виккерс» несколько машин для проведения испытаний. Но все попытки закончились безрезультатно, как сказано в документах артиллерийского управления (в его ведении тогда находились бронесилы РККА) «ввиду политической конъюнктуры».
Однако к 1929 года ситуация изменилась коренным образом. Начавшаяся Великая депрессия привела к тому, что значительное количество крупных фирм, в том числе и выпускавших военную продукцию, оказалось на грани банкротства. Чтобы как-то выйти из тяжелой экономической ситуации компании стали активно предлагать свою собственную продукцию на экспорт.
В ноябре 1929 года на заседании ЦК ВКП (б) был заслушан доклад народного комиссара по военным и морским делам К. Ворошилова о вопросах танкостроения в Советском Союзе. В докладе отмечалось, что отечественная промышленность отстает «в разработке конструкции образцов всех типов танков, отвечающих принятой системе вооружения». В результате было принято решение — поручить председателю Центральной контрольной комиссии ВКП (б) С. Орджоникидзе подготовить и командировать за границу представителей РККА и военной промышленности для закупки там «образцов танков, арттягачей и получения технической помощи по вышеуказанным объектам».
К 27 января 1930 года наркомом К. Ворошиловым был утвержден план поездки, и 30 января комиссия под руководством начальника УММ РККА И. Халепского убыла за рубеж. В течение следующих нескольких месяцев она посетила Германию, Чехословакию, Англию, Францию и Северо-Американские Соединенные Штаты.
В отчете о командировке, составленном И. Халепским 6 июня 1930 года, по поводу английских машин он писал: