— У меня готово, — ответил Макаров на безмолвный вопрос.
— Тогда поехали.
Миша прыгнул в командорское кресло, высмотрел прямо по курсу ориентир, записал показания спидометра и скомандовал:
— Точка номер один. Замер!
— Ноль двадцать пять! — откликнулся Саша. Майя наколола на карте точку. Слева поставила цифру один, справа — результат.
— Курс прямо. Интервал четыреста. Трогай помалу!
Выдерживая направление, луноход помчался вперед. Дальше уже не было дороги, и Субботин сосредоточил все внимание на поверхности равнины, таящей иногда скрытые купола или воронки. Воронки обычно имели небольшие блюдцевидные понижения, которые чаще всего хорошо угадывались в рельефе, а вот с куполами было трудней. Их по более светлой окраске мог различить только опытный глаз, и, хотя по картам, сделанным на основе стереоскопической съемки со спутников, ни тех, ни других не предвиделось, непосредственное наблюдение за рельефом было далеко не лишним, и на практике не раз встречалось, когда опыт исследователя спасал его и товарищей от крупных неприятностей, если не гибели, на вполне безобидных местах.
Через четыреста метров Сима остановил луноход.
— Точка два!
— Ноль двадцать один!
— Уменьшается, — сказала Майя.
— Нет, это ореол одного порядка, — возразил Субботин. — Поехали!
Михаил оказался прав. На следующей точке через четыреста метров последовало небольшое повышение содержания калия, затем оно снова начало падать и на двух последних точках оказалось значительно меньше.
— Курс лево-девяносто!
Сима развернул вездеход на девяносто градусов, и солнце ушло наконец из переднего иллюминатора. При боковом освещении рельеф просматривался куда лучше, и Смолкин облегченно вздохнул. Все-таки прокладывать курс по лунной целине далеко не легкое занятие, хотя главная трудность таится в собственном внутреннем напряжении. Точка за точкой через четыреста метров они продвигались по равнине, удаляясь от предгорий; содержание калия продолжало падать.
— Бесполезно, Миша, — сказал Макаров, когда проехали два километра. — Надо поворачивать. Тринадцать соток — это уже не ореольное, а фоновое содержание.
— Курс держать! — скомандовал Субботин в ответ на вопросительный взгляд Симы, и, как будто подтверждая его правоту, следующая точка дала некоторое повышение. Луноход продвинулся вперед еще на четыреста метров.
— Точка тринадцать!
— Ого! Ноль пятьдесят один! Это уже кое-что, — оживился Саша. — Сказано — интуиция!
На шестнадцатой точке содержание калия было максимальным — семьдесят пять сотых процента, но Михаил решительно скомандовал: