— Вот так штука! Провалились в пещеру!
— Значит, нас засыпает! — спохватился Субботин. — Отсюда шорох! Вперед!
Смолкин среагировал мгновенно: щелкнул переключатель с солнечных батарей на аккумуляторы, двигатели запели на разные голоса в зависимости от нагрузки, и вездеход на пониженной передаче, дергаясь и встряхиваясь, медленно вылез из осыпи. Нарушенное равновесие вызвало новое движение осыпи внизу и наверху. Над местом провала лавина засыпала следы лунохода…
— Стоп! Давай осмотримся. Сима, свет самый минимальный. Неизвестно, сколько придется здесь пробыть. Сначала установим, есть ли какие повреждения.
— Есть, — хмуро сказал Сима. — Крылья обломало. От солнечных батарей остались рожки да ножки!
— Это полбеды. Смонтируем из запасных.
— Там не хватит.
— Странные вы люди. Сначала надо подумать, как отсюда выбраться. Потом, если не будет хода, можно и помощь вызвать.
— Ты уже перестал заикаться, — хмыкнул Сима, прозрачно намекая на испуг Саши, хотя все великолепно знали, что Макаров обычно заикается при сильном волнении.
— И-идите вы! — рассердился Саша. — Пойдем лучше пос-с-смотрим, что там!
— Пойдем мы с Симой, — сказал Михаил. — Я как геолог лучше оценю обстановку, а Сима обследует машину. А ты ложись. Кислород надо тоже экономить.
Макаров хотел возразить, но, подумав, молча улегся в трансформированное кресло. Выбравшись наружу, Субботин нетерпеливо двинулся вдоль стены пещеры в сторону завала. С первого взгляда он определил, что стены покрыты преимущественно мелкими кристаллами кварца. Он даже остановился и осторожно, чтобы случайно не повредить гермоперчатку об острые вершинки выступающих кристаллов, потрогал их рукой…
Завал был основательным. Прикинув высоту пещеры, поднимающуюся местами до пяти-семи метров, он понял, такой объем им не расчистить до конца отпущенного им срока жизни, а луноход для такой работы не приспособлен. В этом тоже сказывались конструктивные недостатки МЛК-5.
«Плохо, — подумал он. — Надо проверить: может быть, какой-нибудь ход в пещере ведет к поверхности».
Потрогав ногой край осыпи, он определил, что она достаточно подвижна, и это окончательно убедило его в невозможности ее расчистки. Он пошел в обратную сторону. Смолкин, кряхтя, выпрямлял оставшуюся часть крепления кремниевых батарей.
— Как там? — спросил он Субботина, кивнув на засыпанный выход.
— Глухо. А что у тебя, кроме батарей?
— Восьмерка на двух колесах. Видимо, на них пришлась основная сила удара.
— Выправить можно?
— Сделаем.
— Ладно. Я посмотрю другую сторону.
— Далеко не уходи. Сам знаешь. Тут лабиринт может оказаться похлеще…