— Вот причина шороха! — обрадовался Субботин. — Эти чертовы микровзрывы, которые нас преследуют. Только обычно они срабатывают, как мина, когда на них наступаешь, а здесь самопроизвольно.
— Я же говорила, — донесся голос Майи. — А вы- шорохи пространства!
Подошел Смолкин и сразу, не говоря ни слова, полез в люк. Друзья тотчас последовали его примеру.
— Что-то ты подозрительно молчалив сегодня? — спросил Симу Михаил.
— Он брал с собой анализатор и ходил в Майину пещеру, — пояснил Саша. — Там эти микровзрывы бывают чаще, чем в других местах.
— Откуда у него второй анализатор? — удивился Субботин.
— Оказывается, был запасной. Он его зажал по той же причине, по которой скрыл от нас присутствие кислорода.
— Вот деятель! Ты эту самодеятельность брось! Всегда все решали вместе!
— Он уже осознал и осудил свой индивидуализм, — усмехнулся Саша и обернулся к Смолкину. — Ну и…
Сима не стал дожидаться, пока его начнут допытывать с пристрастием.
— Кислорода много, процентов тридцать пять, — сказал он нехотя. — У меня реакция, сами знаете. Только пыхнет, я туда анализатор. Чем быстрее, тем больше газов показывает, особенно кислорода.
— Ладно, спим, — заключил Субботин. — Но разобраться в источнике взрывов придется.
— Вот-вот, — пробурчал Сима. — А я что говорил! Но ему никто не ответил.
Вверх беззвучно взметнулся столб пыли и камней. Несколько секунд этот столб выглядел, как нарисованный, затем в нем что-то стало происходить и он, заклубившись на вершине, начал расплываться сверху вниз, превращаясь в оседающий горб.
— Внимание! Есть взрыв! — скомандовал Алферов. — Запись!
Если на поверхности звука слышно не было, то базальтовые недра содрогнулись от насилия. Это уловили не только чуткие сейсмографы, но и те, кто находился поблизости от места взрыва. Скважины пробурили вдоль направления оси отрога с расчетом исследовать его сейсмическими волнами. Два тяжелых лунохода поместились за отрогом, один в отдалении на базальтовой равнине Моря Дождей. Зафиксировав сейсмограмму первого взрыва, вездеход переместился вдоль площади, на которой проводилась кали-съемка. Таким образом Алферов думал получить от каждого взрыва достаточную информацию и по отрогу, и по площади, на которой работал пропавший отряд.
— Приготовиться! Второй взрыв!
Василий Федорович нажал кнопку подрывной машинки, настроенной на волну второго заряда. Снова, но уже подальше, взметнуло столб пыли…
Давно осела многовековая пыль, потревоженная взрывами, а геофизики все еще трудились над расшифровкой сейсмограмм, вынося результаты на сводную карту и постепенно в общих чертах строение площади поисков прояснилось.