— У меня достаточно туго набит кошелек, — отрезал он.
Клер медленно покачала головой.
— Тебя кто-нибудь ждет? — осведомился Рэнналф. — Другой мужчина?
— Нет.
— Тогда кто? Кто-то, кого обидит мое намерение сопровождать тебя в поездке?
— Нет.
Несмотря на отрицательный ответ, Клер продолжала медленно качать головой. Тогда Рэнналф подумал еще об одной, гораздо более неприятной причине.
— Может быть, я ошибся, и нам больше нечего сказать друг другу? — спросил он. — Еще одна ночь, и мы станем чужими людьми? Ты хочешь завтра продолжить свой путь и одиночестве?
К его облегчению, отрицательное покачивание головой не прекратилось.
— Я не насытился тобой, Клер, — признался он, — мне нужно больше твоего тела, больше тебя. Я мечтаю увидеть тебя на сцене. Я не собираюсь навеки оставаться рядом с тобой, подари мне всего одну неделю, позволь насладиться тобой сполна. Я понимаю, что ты независимая женщина, которая не желает быть связанной с одним мужчиной. Я мужчина, который привык к коротким романам, после которых можно без сожаления жить дальше. Но расстаться завтра слишком рано. Кроме того, не думаю, что ты мечтаешь о том, как бы поскорее подняться в карету и занять место рядом с костлявым святошей.
Голова Клер замерла, на секунду на ее лице появилась улыбка.
— Скажи мне, что еще не насытилась мной, — взмолился Ральф, приблизившись к ее губам.
— Мне нужно больше тебя.
— Тогда решено! — Он быстро запечатлел на ее губах поцелуй. — Завтра мы уедем отсюда вместе. Я отправлюсь в Йорк и увижу, как ты играешь. Мы проведем еще несколько дней вдвоем, может быть, всю неделю, а может, и еще некоторое время. Будем вместе так долго, как захотим.
Слегка улыбнувшись, Клер коснулась кончиками пальцев его щеки.
— Это будет просто замечательно, — сказала она.
Рэнналф поднес руку Клер к губам и поцеловал раскрытую ладонь. Кто бы мог подумать, когда вчера он покидал дом Эйдана, направляясь в Грандмезон, что впереди его ждет бурный роман в объятиях новой любовницы? Он проклинал дождь и слякоть, но в конце концов непогода обернулась для него настоящей благодатью.
— Ты готова ложиться? — спросил он.
Клер кивнула.
Рэнналф чувствовал довольно ощутимую усталость. Четыре раза прошлой ночью и два сегодня днем изрядно подточили его силы, да и ее, как видно, тоже. К счастью, сегодня ночью его желание не было столь нестерпимым, и не было нужды бодрствовать всю ночь, используя каждое мгновение. Впереди их ждало столько дней и ночей, сколько им захочется.
— Тогда пошли. — Взяв Клер за руку, Ральф повел ее в спальню. — Давай насладимся долгими медленными любовными ласками, а потом немного поспим...