Предполагаемые кавказцы промычали в ответ что-то нечленораздельное.
Ягуар подсел к костру, ткнул заостренной палочкой в котелок.
— Готово, — оповестил он. Давайте перекусим и пойдем.
— Куда? — с ожесточением в голосе спросил холодноглазый.
— Куда следует. Ты не ерепенься…
— А то чикаться не будем, — закончил за Ягуара Хорек.
Парень в полупальто с презрением посмотрел на него, но, тут же спохватившись, спрятал глаза.
Павел вылил из котелка воду, достал, обжигая пальцы, самую крупную картофелину, принялся очищать ее от кожуры. Он перехватил острый взгляд холодноглазого, устремленный на петлицы Хорька.
— Что, — зло покривил тонкие бескровные губы парень в полупальто, — у чекистов завалка полная, если пехота по лесам шастает.
— Догадался, подлец, — одобрительно проговорил Ягуар и протянул парню наган, — держи, только толку от него никакого.
В глазах парня сверкнула искра надежды и тут же погасла, уступив место угрюмой ожесточенности.
— Еще издеваетесь! — процедил он, отводя от себя руку Ягуара с наганом.
— Бери, кацо, пока не раздумал, — с нарочито грубым акцентом сказал Ягуар.
Что-то или в голосе сержанта, или в лице его замкнуло круг предыдущих подозрений холодноглазого, вызванных петлицами военных, что это не патруль, а нечто другое — совсем для него неопасное.
— Кто вы? — резко спросил Ягуар, обращаясь к кавказцам.
Они сидели уже на своих прежних местах, но продолжали упорно молчать. Вопрос сержанта застал их врасплох. Они переглянулись с парнем.
— Пусть скажет Рыба, — буркнул один из кавказцев.
— Какая рыба? — искренне удивился Павел.
— Это я, — усмехнулся холодноглазый. — Так зовут меня за светлые глаза. Этот, — ткнул он пальцем в грудь кавказца, одетого в длиннополое давно утратившее от грязи свой первоначальный цвет пальто, с кепкой-семиклинкой на голове, — Гоша — мясник первой руки, — покривил губы злой иронией парень, — фамилии не знаю. Этот, — тычок в грудь другого кавказца. — Бичо — первоклассный слесарь.
— А ты? — в упор спросил Ягуар.
— Я? — задрал брови парень. — Я — дачник. Надоело… <В оригинале отсутствует часть текста. Прим. авт. fb2.>
…
— И милицейскую пушку нашли по дороге, — с сарказмом вставил Павел.
Рыба пожал плечами: мол, понимайте, как знаете.
— А ребятишки хорошие есть, чтобы дела с ними делать?
Рыба вскинул голову, как конь, услышавший призывной сигнал своего хозяина. Краешком глаза Павел заметил, что и кавказцы как-то по-особому заинтересовались разговором.
— Какие дела? — через паузу спросил Рыба.
— Большие, чтоб боялись и уважали.
— Ребята найдутся, — уклончиво уронил Рыба, но в голосе его зазвучали нотки уважения к Павлу. — Только их надо собрать. — Он остро посмотрел прямо в глаза Кикнадзе. — А кто за это возьмется сейчас? Кругом горячо, могут и шлепнуть.