Его отец, Василий Иванович Суворов, был крестником Петра I. В 1722 году его определили денщиком к царю. Он знал иностранные языки и числился не только денщиком, но и переводчиком. Возможно, что способности к изучению различных языков были унаследованы А. В. Суворовым от отца. Высоко почитавший до конца своих дней полководческую деятельность Петра Великого, А. В. Суворов знал ее не только по книгам и воинским уставам, но и из рассказов отца и его друзей. В. И. Суворов достиг в конце жизни звания генерал-аншефа, был кавалером ордена Андрея Первозванного и других российских орденов, членом Военной коллегии и сенатором. Он не прочил сыну военной карьеры, к тому же тот в детстве был болезненным и хилым ребенком. Однако ранняя его склонность к «военной премудрости», почитание знаменитых военачальников и полководцев, начиная с Александра Македонского, Юлия Цезаря, Ганнибала, определили его жизненный путь. По обычаю того времени «недоросль Александр Васильев сын Суворов» в 1742 году был зачислен мушкетером в лейб-гвардии Семеновский полк.
А. В. Суворов, своим примером опровергая русскую пословицу «Солдат спит, а служба идет», тщательно готовил себя к будущей военной службе и физически, и постигая различные науки. На действительную военную службу Суворов был зачислен капралом в тот же Семеновский полк в 1748 году. И с тех пор он прослужил в русской армии до самых последних дней. Войска, руководимые А. В. Суворовым, одержали победы более чем в шестидесяти сражениях и боях.
Как гениальный полководец Суворов проявил себя в двух русско-турецких кампаниях. Победы в сражениях при Туртукае, Козлудже, Кинбурне, Фокшанах, Рымнике, беспрецедентный штурм крепости Измаил со всей силой раскрыли выдающийся военный талант А. В. Суворова. Но в царствование Павла I, фанатичного сторонника прусской военной системы, полководец в звании генерал-фельдмаршала был уволен со службы на шестьдесят восьмом году жизни без права носить мундир. В 1797 году он прибыл в место своей ссылки. В тридцати пяти километрах от города Боровичи, в новгородских лесах, в селе Кончанском поселился опальный фельдмаршал. На горе Дубихе он построил двухэтажный летний домик с открытой галереей, знаменитую «суворовскую светелку», в которой коротал дни тягостного бездействия и одиночества. Жизнь казалась конченой, но впереди были новые сражения и победы.
К концу XVIII века обстановка в Европе стала напряженной. Против буржуазной Франции в 1798 году объединилось несколько государств, в их числе была и Россия. Союзники обратились к русскому императору с просьбой поставить во главе войск А. В. Суворова. Павел I был вынужден возвратить полководца из ссылки.