– Да, но однажды у меня будет выходной. Если ты действительно хочешь оставить этого ребенка, тебе нужно научиться заботиться о нем в мое отсутствие. Кормить его легко. Твой отец вчера это делал.
– Папа кормил Майки? – удивилась Хлоя.
Ли кивнула:
– Раз он смог, кто угодно сможет. Вот, возьми его. – Она протянула ей ребенка.
– Что, если я что-нибудь сделаю не так? Что, если я сделаю ему больно? – Глаза Хлои расширились от страха.
– Что такое? – спросила Ли, садясь за стол. – Почему ты решила оставить ребенка, если не хочешь о нем заботиться?
На глаза девушки навернулись слезы.
– Я хотела, чтобы рядом со мной был кто-то, кого я любила бы. Кто принадлежал бы только мне. До его рождения любить его было просто. Но сейчас, когда он здесь, такой маленький и беззащитный, я не знаю, что с ним делать. Я так боюсь…
– Но ты же его мать. Почему ты боишься?
Хлоя уставилась на свои ногти, накрашенные голубым лаком.
– Не знаю, но я помню один случай, который произошел несколько лет назад. Мы с мамой поехали к моей тете, которая только что родила дочку. Она была хорошенькая, как куколка. Пока мама с тетей Труди разговаривали, я попыталась взять малышку на руки и… уронила ее на пол. Она не двигалась. Мама вызвала скорую.
– О нет! Надеюсь, все обошлось?
– Да. Но я очень испугалась. Я помню, как тетя кричала: «Если она умрет, это будет твоя вина. Больше никогда не смей даже прикасаться к новорожденному!»
– О боже…
Ли искренне сочувствовала Хлое и решила помочь ей преодолеть страх.
Бутылочка Майки была почти пуста.
– Давай вот как сделаем. Когда он отрыгнет, ты подержишь его, а я приготовлю завтрак. После этого ты посмотришь, как я буду его купать, и выберешь для него наряд, – предложила Ли. – Ну что, договорились?
– Думаю, да, – ответила Хлоя после небольшого раздумья.
Закончив кормить Майки, Ли отдала его ей. Хлоя держала его так, словно он был хрупкой вазой. Но когда мальчик посмотрел на нее и загукал, она улыбнулась.
– Привет, Майки, – прошептала она. – Я твоя мамочка. Ну, что скажешь?
– Черт побери, мне скучно! – Выключив телевизор, Хлоя бросила пульт на кровать. – Почему я не могу погулять с подругами?
– Сегодня среда. Твои подруги в школе, – ответила ей Ли, закончив гладить детское белье. – Лучше пригласи их сюда на выходные. Почему бы тебе не поговорить об этом с твоим отцом, когда он вернется домой?
– Он скажет «нет». Он хочет держать меня взаперти, словно я арестантка.
– Это не так. Он просто хочет, чтобы вы с Майки были в безопасности.
– Мне не нужна защита. Я схожу с ума в четырех стенах. И ни во что не влезаю, кроме спортивных костюмов! Мне нужно пройтись по магазинам.