За спиной висело большое, во весь рост, темное зеркало. И больше никого…
* * *
Алиса спала, свернувшись калачиком в кресле, и Олег, глядя на нее, невольно отвлекался от работы. Какая она все-таки хрупкая. Тонкая и, кажется, очень ранимая. Но на деле оказывается, что как раз такие девушки могут вынести на своих плечах очень многое, фактически тяжесть всего нашего мира.
Вначале Алиса спала спокойно, но постепенно ее сон становился все более тревожным. Маркиза, лениво валявшаяся на кровати, мгновенно почувствовала перемену, подошла к хозяйке, лизнула ее руку, но девушка не проснулась. Тогда и Чуд настороженно поднял ухо и вполголоса гавкнул, словно спросил, все ли в порядке.
– Не знаю, – честно признался Олег. – Думаешь, нужно ее разбудить? Мало ли что…
Он уже встал из-за компьютера, но Алиса вдруг проснулась сама, широко распахнула глаза и, выпрямившись, села в кресле. Настороженная, вытянувшаяся, словно тетива лука. Дотронешься – зазвенит.
Олег, не спрашивая, сходил на общественную кухню за горячим чаем. Алиса обхватила кружку обеими ладонями, с благодарностью кивнула и отпила немного жидкости, слегка пахнущей корицей и бергамотом. Волков ждал – нет ничего хуже, чем докучать вопросами человеку. Захочет говорить – сам расскажет.
– Дурной сон, – произнесла наконец девушка, отставив чашку на стол. – Было очень странное чувство, словно кто-то смотрит на меня сзади.
– Ты думаешь, это как-то связано с тем делом? С игрой? – уточнил Олег.
Алиса задумчиво покачала головой.
– Вряд ли… Я не знаю, это было как-то… жутко. Понимаешь, словами не передать. А когда я обернулась, то увидела зеркало, словно я сама то чудовище…
Волков подошел к девушке и обнял ее.
– Не говори глупости! – сказал он, баюкая Алису, точно маленькую. Ее и вправду хотелось защищать ото всего на свете. – Кто-то просто решил тебя напугать. Или пошутить.
– Это было не похоже на шутку, – девушка зябко повела плечами. – Я вдруг почувствовала себя очень слабой. Я не могла повлиять на сон!
Глаза ее подозрительно заблестели.
– Не плачь, – Олег осторожно коснулся губами ее век, затем щек, словно стирая следы непролитых слез. – Ты справишься, вот увидишь, только не бойся!
Некоторое время они молчали, прижавшись друг к другу, словно брошенные в темноте дети. Как же хорошо, когда ты не один, когда есть к кому прильнуть, когда есть человек, который утешит, скажет, что все твои страхи – сущие пустяки. Как нужны иногда такие простые, даже банальные слова!..
Потом Алиса тяжело вздохнула и, слегка отстранившись, посмотрела на Олега.