в фарфоровые плитки, которыми была выложена комната.
– Так лучше? – спросил султан и почтительно склонил голову. – Я рад гостям, которые могут научить разговаривать птицу.
– Ой, а я-то, как рад! – завопил попугай. – Поесть что-нибудь, найдётся? Кешуня проголодался!
Мама из-за Кешкиного непочтительного поведения не на шутку разволновалась и попыталась засунуть попугая обратно в кармашек рюкзака, но тот упирался.
– Свободу голодному попугаю! – завопил Кешка, вырвался и прыгнул на плечо султану Улугбеку.
– Простите его, властелин! – Рибаджо упал на колени, простирая руки к небу. – Глупая птица не знает, что творит!
Алька последовал примеру Рибаджо, только мама и Васюшка осталась стоять. Они считали, что каким бы султан не был властелином, бухаться на колени гордой женщине не следует. А мама с Васюшкой были гордыми женщинами.
– За что простить-то?! – упёрся Кешка. – Я в прошлой книжке о семи чудесах света на скипетре у самого Зевса сидел, на голову статуе Бога Гелиоса – Колоссу Родосскому, простите, накакал, на плечах принцессы Амитис в садах Семирамиды отдыхал. – Кешка склонил разноцветную головку и заглянул в лицо султана. – А ты, дедушка, на меня обижаешься что ли?
Султан осторожно погладил попугая пальцем по голове и улыбнулся:
– Если ты не поступишь со мной, как со статуей, сиди на здоровье! Вы голодны? – растерянно спросил султан. – В этот утренний час еду только начинают готовить, но я могу предложить вам пряные сухарики…
Улугбек взял со стола тыквенную чашечку153 и протянул её Васюшке.
– Нет, нет, – поспешно сказала мама, – мы позавтракали и не голодны…
Султан ударил в ладоши, и тот час в помещении появился слуга.
– Приготовьте для меня и наших гостей достархан154. Накройте на моей любимой поляне в саду Накши-джехан155.
Улугбек поднял согнутую в локте руку с открытой ладонью и слуга удалился.
– С какой миссией156 вы прибыли ко мне? Их какой страны? – спросил султан.
– С ознакомительной, властелин! Из за моря, – опередил всех с ответом Рибаджо. Он решил не говорить султану, что вся компания прилетела из далёкого будущего, что бы не испугать хозяина и не вызвать его недоверия. Восточные люди по своей природе недоверчивы и Рибаджо не стал рисковать. – Слышали мы, что обсерватория, которую построили вы, досточтимый157, лучшая в мире…
– Мне приятно это слышать, – посветлел взглядом Улугбек. – Сегодня для меня благословенный день. Сегодня я рассчитал величину астрономического года…
Улугбек выхватил из стопки листов бумаги на столе самый белый лист и начертал на нем: «звёздный год равен 365 дням 6 часам 10 минутам 8 секундам», затем он передал его Альке. Мальчик с открытым и чистым взором понравился ему.