— Ну что, начнем открывать шампанское? — предложила Нелли.
Семен Семенович взял бутылку, но тут раздался звонок в дверь.
— Это еще кто? — удивился он. — Я вроде никого не жду.
Когда же он открыл дверь, то был изрядно удивлен, увидев на пороге Вадима.
— Вижу, удивлен моим появлением, — начал тот. — А я шел мимо и не смог удержаться. Думаю, дай зайду.
— Да, да, конечно, проходи. Ты как раз к столу, мы только собирались открыть шампанское.
— А по какому поводу праздник? — поинтересовался Вадим Михайлович.
— Моя новая должность — я же теперь главный инженер.
— Ты все-таки решился? Ну что ж, мои поздравления.
— Кстати, Вадим, хочу тебя познакомить со своей Нелли…
Весь вечер Вадим шутил, рассказывал различные истории, помогал Нелли убирать со стола, сам вызвался приготовить чай. «Душа компании, как и раньше, — промелькнуло в голове Грача. — А я было решил, что дружба наша прошла…»
Позже, когда на улице совсем стемнело, а часы показывали одиннадцать, Нелли поднялась с дивана и, обращаясь к двум друзьям, произнесла:
— Вы уж меня простите, но мне пора.
— Подожди, дорогая, я тебя провожу. Ты извини, Вадим…
— Ну что ты, я тоже пойду. Хоть завтра и выходной, но пора и честь знать, как говорится, — ответил Вадим Михайлович и встал с дивана.
Семен Семенович поднялся с кресла, но тут голова у него закружилась и он сел обратно в него.
— Что-то я вроде и не пил много, а голова кружится, ноги ватными стали… — посетовал Грач.
— Да ты не волнуйся, Семен. Приляг, поспи — к утру все отойдет. Наверное, перенервничал на работе, вот и неважно почувствовал себя, — участливо произнес Вадим.
— Но как же Нелли, уже поздно… — забеспокоился Грач, пробуя еще раз подняться с кресла.
— А я на что, мне по пути. Провожу и Нелли твою до самой квартиры. Надеюсь, ты доверяешь старому другу?
— Конечно, доверяю. Если тебе не трудно, проводи, — не удержавшись на ногах и опустившись назад в кресло, попросил Грач.
— Да я бы и сама могла дойти… Но если Вадим говорит — ему по пути, то не откажусь от компании, — произнесла Нелли. — А ты, Семен, ложись и спи, я завтра утром подъеду.
Вадим и Нелли вышли из подъезда на улицу. Всю дорогу до дома, где жила Нелли, они оживленно болтали. У своего дома Нелли остановилась и повернулась к Вадиму.
— Ну, вот я и пришла, дальше поднимусь одна.
— Ни за что не брошу тебя одну у темного подъезда. Ты извини, но я провожу до квартиры, раз обещал старому другу доставить тебя.
Вадим поднялся на этаж, где жила Нелли, а у самой двери перед расставанием произнес:
— Я же совсем забыл, Нелли: у меня есть два билета в эти выходные на двухдневную экскурсию на теплоходе по реке. Ночь пройдет на берегу, в палаточном городке…