— Давай подойдем к нему, представимся семейной парой. Я буду твоей женой Лолитой, как набоковская героиня. А ты — мой муж — бизнесмен, и зовут тебя Ферапонт.
— Ну и имечко ты мне выбрала, — засмеялся Грач. — Уж лучше я буду Романом — это проще и более убедительно. А что мы ему скажем?
— Еще пока не знаю, пойдем — там что-нибудь придумаем!
Решив поучаствовать в авантюре, Семен Семенович встал с шезлонга, и они вдвоем направились к незнакомцу.
— Вы не возражаете, если мы вторгнемся в ваше уединение? — любезно спросила Нелли.
— Отчего же, буду только рад, — ответил тот и вопросительно посмотрел на Нелли, ожидая, что та скажет дальше.
— Мы семейная пара, — ничуть не смутившись, начала она свою вымышленную историю. — Я Лолита, а это мой муж; Роман, он бизнесмен. Решили устроить себе отдых от тягостных будней. Оставили ребенка на бабушку, а сами взяли билеты на теплоход.
— Замечательный выбор для проведения выходных, — согласился незнакомец.
— И я так считаю, — решил войти в разговор Грач. — А вы тоже ради проведения выходных здесь?
Незнакомец перевел внимательный и изучающий взгляд с Нелли на Грача.
— Наполовину, — ответил он.
— Это как? — удивилась Нелли.
— Я здесь в качестве участника развлекательного шоу.
— Вы артист? — радостно предположил Грач.
— В какой-то мере, — загадочно ответил незнакомец. — Кстати, я не представился: меня зовут Ричард.
— Как это интригует, — в предвкушении интересного продолжения произнесла Нелли, и глаза ее вспыхнули огнем любопытства и ожидания. — Я думаю, вы певец.
— Вот петь мне как раз и не дано.
— Тогда иллюзионист или просто фокусник, — продолжала пытать она.
— А это почти в точку, но только почти — я медиум.
— Кто? — в один голос переспросила псевдосемейная пара.
— Медиум, — спокойно повторил Ричард, — человек, наделенный редкими способностями.
Нелли, когда-то читавшая о подобного типа людях, вся напряглась словно струна и застыла, пораженная только что слышанным. Ее всегда привлекали рассказы, связанные с мистикой, колдовством, экстрасенсами, аномальными явлениями. А здесь само аномальное явление сидело перед ней. И она сейчас не просто увидит своими глазами столь редкие вещи, которые проделывают такие люди, но, может быть, даже примет участие в его выступлении на правах новой знакомой. Эта мысль ошеломила ее до такой степени, что она на короткое время потеряла дар речи. Заметив такую перемену, Ричард решил сам продолжить прерванный разговор.
— Теперь ваша очередь поведать мне о роде своих занятий. Лолита, вы сказали, что ваш муж бизнесмен, а чем занимаетесь вы?