— Поедим, — предложила Нелли и устремилась к столу, за которым сидели во время обеда.
Нового знакомого на палубе не было.
— Где это Ричард гуляет? — полюбопытствовал Грач.
— Видимо, наш медиум давно стащил своей серой кистью приличный кусок мяса из кубрика и теперь отъедается, закрывшись в каюте, — рассмеявшись, предположила Нелли.
Поедая ужин, Нелли и Грач наблюдали за выходившими на танцплощадку туристами, а вскоре и сами присоединились к ним.
Ужин и веселье на палубе затянулись допоздна. Но вот затихла музыка, и одна за другой постепенно стали гаснуть цепочки из ярких разноцветных огней иллюминации.
— Пойдем и мы спать! — предложил Семен Семенович.
— Ну, вот и вся романтика… — скривив рот, проворчала Нелли.
— Ты еще что-то хочешь предложить? — изумился он. — Надеюсь, народ в палатках мы пугать не пойдем, приставив фонарик к подбородку, — хрипло прошептал Семен.
— Эта идея тоже заманчивая, но я предлагаю побродить по ночному перелеску, ведь это так романтично!
— Да, конечно. Ночь, стволы, незамеченные кочки, пенечки… А утром шишки, синяки, переломы и на теплоход не пустят.
— Да ну тебя! Бери фонарь и пошли, — дернула его за руку Нелли.
Идя на поводу безрассудной идеи, Семен Семенович взял Нелли за руку и, подсвечивая дорогу фонарем, углубился с ней в небольшой лесочек. Выбрав поляну недалеко от палаток, хорошо освещенную луной, они уселись на поваленное дерево.
— И что мы здесь будем делать? — задал логичный вопрос Грач. — Кормить комаров?
— Слушать ночь, — нашлась Нелли. — Ты только прислушайся, как стрекочут кузнечики. Они словно напевают свой романс ночи.
— До меня доносится только лишь как пищат комары у меня над ухом.
— Семен, ты опять не то слушаешь!
— Да, действительно, уж лучше я буду слушать твое дыхание, — согласился он и повернул лицо Нелли к себе, осыпая его поцелуями.
Затем поднял ее на руки и усадил к себе на колени. Сердце Нелли учащенно забилось, и она нежно обвила своими руками шею Семена Семеновича, уложив свою голову ему на плечо.
— Может, все-таки пойдем в палатку? — предложил он.
— Может, пойдем, — мягко согласилась она.
Семен Семенович поднялся с бревна и на мгновение замер.
— Нелли, ты слышишь голоса с берега? — взволнованно спросил он.
— Да, действительно, там какие-то крики, — согласилась она, уловив долетевшие до нее звуки. — Может, что случилось?
— Не знаю, но полагаю, надо торопиться.
Выскочив из леса, они увидели троих молодых ребят у берега, куда-то указывающих рукой. Еще несколько человек, которых разбудил шум, медленно вылезали из своих палаток. Остальные, не придавшие большого значения крикам, оставались внутри. Подойдя ближе к стоящим на берегу, Семен обратил внимание на то место, куда смотрели собравшиеся. Там, в земле, на уровне середины одной из крайних палаток образовалась трещина.