Никем не замеченная, Нелли вышла из здания и свернула за угол, где располагались хозяйственные постройки, принадлежащие «Водору». Вскоре к ней подошел Вадим.
— Ты меня напугал своим звонком, — начала Нелли. — Что случилось?
— Пока ничего, но может случиться, если ты не вмешаешься.
— Я? Чем же я могу тебе помочь?
— Не мне, а Семену. Сегодня вечером он собрался к гадалке. Ты должна ему помешать. Он не должен ходить туда!
— Вадим, что за вздор ты несешь? — засмеялась Нелли. — Ради этих детских подозрений ты вытащил меня с работы?
Вадим поднял голову и взглянул на Нелли. Глаза его гневно сверкнули, а лицо побагровело от злости.
— Я приказываю тебе, — зло процедил он сквозь зубы. — Помешай ему идти к гадалке!
— Я думаю, что ему надо туда сходить. О гадалке Семен мне говорил, а отговаривать и мешать ему я не собираюсь, — твердо заявила Нелли.
— Ты горько пожалеешь о том, что говоришь и что собираешься сделать, — Вадим крепко схватил Нелли за плечи и, тряхнув ее, добавил: — пострадает не только он, но и ты!
Оттолкнув ее в сторону, он быстро ушел прочь. Ошарашенная такой странной взбучкой, Нелли, оцепенев, смотрела ему вслед. Когда тот скрылся за углом, она вернулась на рабочее место. О произошедшем решила умолчать и ничего пока не рассказывать Семену.
Сам же Семен, дождавшись окончания рабочего дня, прямиком направился разыскивать указанный в объявлении адрес.
Отыскав Пригородный переулок, о котором говорилось в объявлении, он стал вглядываться в номера домов. Наконец он уткнулся в ветхий деревянный домик, на калитке которого был написан нужный номер — 21. «Нашел!»— с облегчением подумал Грач, окидывая взглядом частное владение. На его счастье гадалка была дома.
Войдя внутрь дома, Семен Семенович застал ее стоявшей у окна и смотревшей куда-то вдаль.
— Добрый вечер, — начал он, — я по объявлению. Вы специалист по магическим делам?
— Ну, я, — раздалось в ответ. — А что вы хотели: гадание, наговор, порча?
— Да я и сам не знаю, что мне нужно. Понимаете, меня преследует какая-то нечистая сила.
— Нечистая сила? — удивилась гадалка и повернулась.
Тут Грач впервые увидел ее лицо. От неожиданности он вздрогнул: на него смотрело лицо молодой красивой женщины — с тонкой гладкой кожей, не тронутой ни единой морщинкой. Но в дополнение к этому голову ее венчал сноп седых старческих волос, а выцветшие бледные губы и сгорбившаяся спина говорили о далеко не молодом возрасте гадалки.
— Она самая, нечистая… — промямлил растерявшийся Семен Семенович, все еще не сводя глаз с лица женщины.
— Иди за мной, попробуем что-нибудь сделать, — скомандовала та и повела Грача в комнату для таинств и колдовства, находящуюся в глубине дома.