– Егор, – обратился я к Русаку, – остаешься тут и встретишь наши сотни. Покажешь, как обойти… и еще…
Мне вдруг пришла отличная мысль, хорошо, что не поздняя. Я вернулся к крайней мине и привязал еще одну бечеву к чеке, затем, пятясь в глубину леса, отмотал десять сажен.
– Егор, – повторил я, – возьми себе напарника и жди тут. Надо не только встретить наших, но и проследить за подрывом. Вот, дернешь, если вдруг ту бечеву не заденут. А потом уйдете в лес. Ты помнишь, где мы много огненного зелья закопали?
– Помню, княже, – кивнул парень, – и сосну ту помню…
– Вот и идите к ней по лесу. На поле не выходите. Ждите сигнала. Помнишь, как дым из самострелов пускали?
Русак вновь кивнул.
– Вот как увидите белый дым, так бейте стрелой в ту доску на сосне. Мыслю, не замерзнете. Я как на той стороне поля такую же гирлянду поставлю, еще двоих в помощь пришлю, а с ними жаровню, угля мешок и снеди. Только помни, как будет белый дым, бей стрелой в доску.
– Да, княже, все сполню.
Я тиснул парня на прощание. Поднялся в седло, посмотрел на остающихся парней. Перекрестил – дай Бог вам уцелеть в предстоящей бойне.
Проезжали мимо уже не просто гуляй-города, а настоящей крепости. Над рублеными стенами поднимались дымы от костров. Ну и пусть, скрываться нам уже не надо. Вот монголы удивятся, когда вернутся сюда: было просто поле, а сейчас твердыня стоит. Пару отроков я отправил к крепости за обещанной жаровней, углем и продуктами.
Дозорные ушли по перелеску вперед, а мы занялись расстановкой минного заграждения. Аналогично установив мины и соединив их сетью натянутой бечевы, я подсыпал затравочного пороха.
– Иван Пантелеевич, – сказал я Бравому, – кликай дозорных, уходим.
Также крепко обнял остающихся парней, сказав напоследок:
– Миша, Аким, поганые, мыслю, след в след за нашими сотнями пойдут. Как зелье сработает, не мешкайте, сразу в лес к Егору… и храни вас Господь!
Но не успели мы отъехать, как нам вслед два раза ухнул филином Михаил.
– Кто-то едет, княже, – сказал подбежавший парень.
Ратники уже приготовили луки, а парни успели затаиться за стволами сосен.
– Княже, – тихо сказал Бравый, – уходи, мы задержим поганых.
– Нет, Иван, – ответил я, доставая свой лук, – вместе уйдем.
Возразить Бравый не успел, из-за сосен замахал руками Аким, а Михаил бросился к пролеску.
– Наши, никак? – удивился Бравый.
Ратники опустили луки, а я выехал вперед. По пролеску шла дружина, во главе которой на вороном коне ехал князь Борис.
Я выругался про себя – каков упрямец, ведь убедил же его уйти к западному полку, а он опять в самое пекло лезет! И хорошо, парни вовремя заметили, что идут вовсе не монголы, вдруг бы не успели показать, где надо пройти, чтобы не задеть бечеву?