Я нажал на звонок, а затем при свете лампочки над входной дверью взглянул на часы. Было двадцать пять минут одиннадцатого, что означало, что крайний срок, назначенный Хэлом, истек. Пусть еще кто-нибудь волнуется об этом, но не я.
Дверь открылась, и передо мной возникла хозяйка дома, изумрудное видение в элегантном облегающем платье. Неужели это та самая женщина, что грубо овладела мною на полу в прихожей? Рыжие волосы мерцали под светом лампочки.
— Ну, — произнесла она насмешливо, — неужели лейтенант, потрясающий любовник снова с визитом? Вы лучше войдите и чего-нибудь выпейте, а не то сгорите от страсти прямо здесь, на ступеньках дома.
Я прошел в гостиную. Она села на диван и сказала:
— Приготовьте себе выпить сами. Я же воздержусь, потому что добавила во все бутылки цианид в ожидании вашего возможного прихода.
Я уселся в кресло и закурил:
— Выпивка подождет.
Ее брови приподнялись.
— Вы что, собираетесь здесь надолго задержаться?
— Я подумал, вам интересно узнать, кто убил вашу сестру.
— Естественно. — Она напряженно подалась вперед. — Так кто?
— Ваш муж.
— Дейн? — Она сразу расслабилась в кресле. — Вы не можете быть серьезным!
— Это сказал один из моих осведомителей, — безразлично пожал я плечами. — Количеством информации я могу поспорить разве что с разведслужбами. Другой же осведомитель сообщил, что Дейн здесь, в этом доме… И все время тут и был. Здорово придумано, ничего не скажешь. Если хотите что-то надежно спрятать, положите на видное место…
— Все ваши информаторы просто выжили из ума, — холодно заявила она.
— Я бы хотел проверить.
— Не будьте смешным. Разумеется, его здесь нет.
— Я могу произвести обыск официально, если вы этого желаете.
По ее зеленым глазам было видно, что она взвешивает мои слова. Затем, наклонив голову, произнесла:
— Хорошо, лейтенант, ищите.
— Меня кто-то разыскивает? — раздался голос из прихожей.
Через пару секунд в комнату вошел высокий малый лет тридцати, с густыми блестящими черными волосами. У него были светло-карие, широко расставленные, глаза, слегка вздернутый нос, воинственно выдвинутая вперед квадратная челюсть и в то же время слишком маленький женский рот. На нем были синий двубортный пиджак с простыми серебряными пуговицами и брюками в тон. Невообразимо яркий галстук придавал всему ансамблю несколько бесшабашный оттенок.
— Я Дейн Тенисон. — Он встал за кушеткой, положив одну руку на плечо рыжеволосой красотки. — Так что это за чушь, будто бы я убил Луизу?
— Где вы скрывались последние несколько дней? — спросил я небрежно. — В стенном шкафу?